……那早已腐烂到根系里的傲慢与偏见。”
精灵王的目光扫过大厅四周那些古老的图腾，眼神中透着一股深深的无力感：
“不仅仅是他。在这座看似繁荣的王庭之下，还有许许多多像他一样，死守着纯血与传统不放的长老与贵族。他们视混血为污点，视变革为灾难，像一群守着干涸池塘却拒绝引入活水的盲鱼。”
克伯洛斯在一旁发出了一声毫不留情的嗤笑：“哈，盲鱼。阿尔泰瑞恩，你对你那群食古不化的长老会评价还是一如既往的犀利。既然知道水是臭的，为什么不干脆把池塘炸了？”
“因为我是国王，克伯洛斯。我要维持的是平衡，而非毁灭。”
阿尔泰瑞恩苦涩地摇了摇头，重新看向艾尔德里，目光变得柔和而悲悯：
“艾尔德里，你刚才所遭受的羞辱，正是你父亲当年所面对的壁垒。这种令人窒息的陈腐，这种对异类本能的排斥，哪怕过了几百年也未曾改变分毫。”
“这也是为什么……当年他会选择离开。”
阿尔泰瑞恩转过身，看着那幅世界树的壁画，声音低沉，仿佛在对着虚空忏悔，正式揭开了那段尘封的历史。
“你的父亲塞拉斯，曾是我们之中最耀眼的星辰，也是最不羁的风。”
阿尔泰瑞恩的目光穿透了苍翠圆庭的穹顶，仿佛看到了那些逝去的岁月，语气中带着深深的敬意与怀念：
“在年轻一代的记录里，他或许只是一个离经叛道的放逐者。但在我的记忆里，他是无可替代的英雄。”
“在月溪谷的绝望之战中，当防线崩溃、深渊魔物如潮水般涌入时，是他以一己之力，强行封印了崩塌的深渊裂隙。但他走得太远了……远到触摸到了魔法的本质，而非仅仅停留在咒语的表象。陈腐的长老会畏惧他的智慧，古老的律法容不下他的超前。”
“所以两百多年前，他选择了离开这片森林，去往外面的世界寻找真理。”
国王抬起手，掌心中浮现出一枚早已失去光泽、裂纹遍布的传音水晶。
“外界都以为他失踪了，但只有我知道——我们从未断过联系。”
阿尔泰瑞恩低声说道，拇指轻轻摩挲着那粗糙的裂纹：
“这几百年来，无论他身在何处，这枚水晶都会定期亮起，他会向我述说他在森林之外的见闻。我知道他在王都学院的辩论中让那群自诩博学的人类法师哑口无言，我知道他在极北寒原救下一只白毛灵狐时被冻得耳尖发紫……我甚至知晓，二十三年前，他在何时爱上了那个改变他命运的凡人公主。”
阿尔泰瑞恩的目光落在艾尔德里身上，眼中闪烁着将落未落的泪光：
“他在传讯中兴奋得像个刚成年的毛头小子。他告诉我，那位名为卡莱娅的公主，为了逃离老国王强塞给她的、冰冷的政治婚约，在订婚仪式前夜，做出了足以让整座帝国哗然的举动。”
“那是一场彻头彻尾的政治交易，对象是帝国权势最大的北方大公，论辈分，那是卡莱娅的表兄。老国王奥斯瓦德为了制衡国内蠢蠢欲动的贵族势力，为了将皇权与他的兵权捆绑，毫不犹豫地将自己最宠爱的长女摆上了天平。”
“但这场联姻背后，还隐藏着人类皇室一条不成文的、近乎病态的铁律——‘银耀的血脉，绝不可外流’。是的，他们认为，皇室的血统是神圣且不可玷污的。他们视外族为低等，视混血为耻辱。”
阿尔泰瑞恩的嘴角勾起一抹怀念的笑意，仿佛透过了时光，看到了那对惊世骇俗的恋人：
“她用磨的锋利的餐刀撬开了上锁的窗闩，撕掉长裙的下摆，沿着外墙的藤蔓利落地滑了下来，跳进了早在那里等候的塞拉斯的怀抱。”
“这一跳，不仅仅是逃婚，更是在全大陆面前，狠狠践踏了奥斯瓦德最引以为傲的血统神圣论。”
“为了带她走，塞拉斯当着皇宫禁卫军的面，摘下了那枚象征帝国首席大魔导师身份的秘银徽记，随手扔进了护城河里。他放弃了所有人类给予他的荣耀与地位，只为了握住她的手。”
“如果你以为那是一场法师保护柔弱公主的逃亡，那你就大错特错了。”
阿尔泰瑞恩摇了摇头，那语气里满是敬意：
“卡莱娅……她完全颠覆了所有精灵对人类公主的想象。她虽然不会丝毫具体的法术，却拥有着堪比博学者的惊人天赋。塞拉斯在传讯中常惊叹，卡莱娅能轻易读懂他那些晦涩的时空理论，甚至能在他构筑法术模型时，一眼看出最致命的瑕疵。”
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