人不得擅入，违者生死自负。”
“大师！这——”
“表决吧。”瑟伦不再解释。
结果毫无悬念，在传奇法师的威压下，尽管年轻的法师们满腹牢骚，提案依然全票通过。
会议结束。
人群散去，喧嚣重归寂静。
瑟伦独自一人坐在空荡荡的会议室里，魔法灯光熄灭，只剩下窗外透进来的月光，将他的影子拉得很长。
他在此刻才显露出真正的老态。
那是强装的威严褪去后，剩下的深深的恐惧。
他的手在颤抖，从怀中掏出一瓶药剂，哆哆嗦嗦地灌进嘴里。
“一群蠢货……”
他低声咒骂着，声音坠入粘稠的黑暗，荡开无声的回响。
“屠龙？你们根本不知道那是什么东西。”
如果只是一条龙，哪怕是太古绿龙，集合全帝国的力量，付出惨重代价，或许真的能杀掉。
但那不是龙。
那是披着龙皮的灾厄。
黑暗中，景象开始剥落、重组。
时间猛地向后坍缩，被拽回几百年前——混沌纪元末期一个平静的，阳光微凉的深秋午后。
那是一间安静得有些过分的书房，空气中漂浮着细微的魔法尘埃。窗外是深秋落叶的庭院，阳光透过泛黄的玻璃，斑驳地洒在堆满羊皮卷的长桌上。
年轻时的瑟伦正跷着腿坐在桌边，手里转着一支羽毛笔，面前是一张涂改得乱七八糟的星象图。
“塞拉斯，你的这个‘强制’符文根本不通。”瑟伦用笔杆敲了敲桌面，语气里带着几分不耐烦，“按照这个魔力流向，如果在这里强制闭环，整个法阵都会炸掉。你想把半个皇都送上天吗？”
房间的另一头，那个被后世奉为传奇的精灵法师正站在梯子上找书。听到这话，塞拉斯只是温和地笑了笑，没有丝毫被冒犯的恼怒。
“它不会炸的，瑟伦。”
塞拉斯抽出一本厚重的古籍，轻巧地跳下梯子。
他穿着洗得发白的灰布长袍，看起来不像是一个能封印恶魔的强者，倒像是个温吞的图书管理员。
“强制闭环是给凡人看的表象。”塞拉斯走到桌边，修长的手指在图纸上轻轻一划，一条隐秘的魔力回路瞬间显现，“真正的引导在这里。就像水流过岩石，你总想着用炸药去开路，但我更习惯顺势而为。”
瑟伦盯着那条新出现的回路看了半天，最后不得不承认般地啧了一声：“行吧，你赢了。这种蜿蜒的思路也就你们精灵想得出来。”
他把笔一扔，向后靠在椅背上，神色忽然变得有些严肃。
“既然你提到了顺势而为，塞拉斯，关于你上次随口提到的那个‘克伯洛斯’……我查了皇家图书馆的禁书区。”
瑟伦盯着好友的眼睛，语气里带着深深的疑惑，“如果史书没写错，那东西在几百年前就已经销声匿迹了，大部分学者都认为他在上一轮魔力退潮中老死了。”
瑟伦顿了顿，继续说道：“你为什么会和一个已经变成历史名词的古代灾厄有交集？我的意思是……他曾经确实是个麻烦，但现在？”
塞拉斯正在翻书的手停顿了一下。
他合上书页，转过身，靠在满是灰尘的书架旁。那双深邃的眼睛里并没有被打扰的不悦，只有一种探究真理时特有的沉思。
“历史名词？老死？”
塞拉斯轻轻摇了摇头，嘴角带着一丝若有若无的苦笑，“凡人的史官总是喜欢把他们看不见的东西定义为消失。”
他走到窗边，看着庭院中一片正在枯萎的落叶。
“你觉得我是去考古了？”塞拉斯转过头，“你搞反了，我的朋友。”
“什么意思？”
“从我还是一只在母亲怀里哭泣的幼崽时，他就已经在那里了。不仅如此……”塞拉斯轻声说道，没有任何恐吓的意味，却让瑟伦感到一阵莫名的寒意，“他活跃在那个最混乱的年代，肆虐了整整两千年。他看着我出生，看着我牙牙学语，看着我第一次接触魔网。对他来说，我这几百年的生命，不过是他漫长生命中的一次眨眼。”
瑟伦皱起眉头，身体不自觉地坐直了：“所以他没死？只是……睡着了？”
“与其说是睡着，不如说是……厌倦了。”塞拉斯的声音平缓，像是在讨论某种必然的自然现象，“他是某种原初权能的具象化人格。瑟伦，你知道这个词代表什么吗？”
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