得很稳，却不时抬头往北方望去，耳朵竖得很紧。
走了没多久，林洛突然停下。
“……听到了吗？”
她压低声音。
阿拉里克停住脚步，侧耳听。
风里传来一阵断续的声音——很远，却很有规律。
咚、咚、咚、咚……停一下……再咚。
鼓声。
阿拉里克皱眉：“不是帝国的。”
“嗯。”
林洛点头，“帝国鼓声三短一长。他们是四短一长。蛮族的节奏。”
灰羽也察觉到了，鼻息喷得更急，尾巴朝下压着。
鼓声又传来一段，这一次b刚才更清楚一些。虽然隔着好几座山，但仍能感觉到节奏里的紧绷，不像是祭典或练习，更像是——集合。
阿拉里克看着北方的林线：“他们在准备行动。”
林洛不说话，只是轻轻呼x1了一下，让自己稳定。
鼓声持续不了多久，突然停了。
像有人示意整队停止动作。
林洛抬头：“他们不是在试鼓。”
阿拉里克看她。
“如果是练习，会至少打一炷香。”
林洛继续道，“这种打法……是确认队形的位置。”
阿拉里克心里一下沉下去。
确认队形，就是在准备动。
他想到风裂关那堆得高高的箭矢和补给车，想到守军脸上的紧张，突然明白为什么空气里会有那种“所有人都在赶”的压迫感。
蛮族真的要动了。
而风裂关就在他们背后。
他们继续往前走。
雪地有一些断断续续的压痕，隐约能看出来是大型队伍曾经走过的痕迹，只是被风和新雪掩了一半。
林洛蹲下m0了m0压痕：“不是蛮族的靴印。”
“帝国人？”
“也不像。”
她摇头，“脚印太轻，不像士兵。也不像商队。他们……刻意绕树林走。”
阿拉里克看着那条痕迹延伸的方向，它并不往北直走，而是偏向西北。
“像是谁不想被人看到。”
林洛说。
灰羽低吼了一下——压得很低，像是不满，也像提醒。
阿拉里克抬眼，看向深林。
空气里没有风裂关那种嘈杂，也没有普通旅人会留下的味道。
只有一种很奇怪的“别人走过、但不想留下痕迹”的气息。
林洛轻声：“我们现在在两个势力的中间。”
阿拉里克问：“两个？”
“蛮族在北边准备。”
她指向刚停下鼓声的方向，“而刚才清理过的地方，是另一群人g的。”
阿拉里克握紧缰绳：“断星教。”
林洛没有反驳，只是抬头望了望天空。云层很低，像要落下来，把整个树林压住。
鼓声停后，林子显得更加安静。
他们继续往北走。
灰羽跟在阿拉里克身旁，不再离太远。
林洛在另一侧跟着，步伐b平常更轻，却b任何时候都警觉。
北岭深处正在发生一些大事——
蛮族将动，断星教在暗处活动，而弟妹被带去的方向就在这片混乱的中心。
阿拉里克没有说话，但心里已经很清楚——
这趟路不会简单。
也没办法回头。
往北走，树林变得更密。
树枝低垂，像故意挡住前方的视线。
风把雪吹得斜斜落下，踩在脚下时发出闷声，与之前那片“被清理过”的空地完全不同。
走到一个弯道时，灰羽突然停住。
这一次不是警戒，而是明显地“发现”。
它低下头，在雪地上反复嗅着，蹄子轻轻在同一个点上敲了两下。
阿拉里克弯腰查看。
雪地上有几行脚印——
乱、浅、方向偏。
不是士兵的队形，也不是旅人的步调。
阿拉里克的心顿了一下：“是盗贼的鞋印。”
林洛走近，蹲下，用手指b划鞋底压痕的形状：“是同一伙。跟我们之前遇到的那群一样。”
她说完停顿了一下，又补充了一句b较多余的话：
“……鞋底边缘有一块是缺的。那个人
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