根半截被烧焦的木桩，被火烤得只剩黑炭，一碰就会碎。
木桩的一侧残留着深深的割痕，是绳子勒过留下的。
有人曾经被捆在这里。
阿拉里克缓缓走近，雪在他的脚下发出细小的碎声。
他低头看那根木桩，眼神沉——沉得像是在压抑某个要冲上来的冲动。
“是昨天或前天的。”林洛说，“还有温度。”
她的手指掠过空气，像在辨认气味。
嗅觉在寒冷里b平常更敏锐——血、焦、被拖过的皮革，还有……汗。
不止一个人。
她的声音低得像是怕惊动什么：“三个人。两个大人，一个……小的。”
阿拉里克指关节一紧：“小的？”
林洛点头，很轻：“脚步浅，停在这根木桩前。……离地的步幅更短。应该是被人抱着来的。”
阿拉里克闭了闭眼。
那GU压在心口的冷意瞬间变重了。
林洛继续观察。她走到空地另一边，蹲下，手指触到一道奇怪的压痕——雪被挤开，下面的土壤被拖出一道深浅不一的槽。
“这里——被拖着走。”
她沿着那道槽往前看，线条延伸到树影深处。
“被带走的人从这里离开。”
灰羽在原地发出低哼。它不想靠近拖痕，但也没有后退。
像在告诉阿拉里克：那里危险，但它知道那是你必须走的方向。
阿拉里克走到那道拖痕前，蹲下，用指尖轻轻触到那条被压得变形的雪。
里面混着泥、灰、还有一丝r0U眼几乎看不出的褐sE——g掉的血。
他的手停在雪面上，呼x1短了一瞬。
林洛没有出声，只站在他旁边。
她看得出他心里的震动，但不会贸然靠太近。
阿拉里克压下呼x1：“这是他们处置……人质的方式？”
林洛轻轻点头：“不是盗贼会做的事。盗贼没有这个耐心，也不会这么……g净。”
“g净？”
林洛指着烧痕：“这里烧过东西，却没有留下厚灰。他们用的是g木头，但刻意不让火势蔓延。”
阿拉里克：“销毁证据？”
林洛：“嗯。方法很熟练。”
他们沉默了一阵。
风绕过空地吹来，气味很轻，但林洛皱眉：“这里Si过人，但……尸T不在。”
阿拉里克直视那根被烧焦的木桩，眼神没有动：“他们带走了？”
林洛小声：“或者已经被处理掉了。”
阿拉里克把空地扫视一圈。
他在一旁的树根下发现一小块布料，被烧到一半，颜sE却仍能分辨。
那是艾薇常穿的浅蓝sE裙子。
他的手指停在上面没有收回来。
像是手b心先知道这是什么。
林洛注意到，声音轻得几乎要被风带走：“……她来过这里。”
阿拉里克的喉结动了一下。
他不是不想说话，而是不能。
眼前这一片被“处理g净”的残酷，只留下最薄的一点痕迹，却能b鲜血还刺人。
林洛站在他身侧，没有碰他，只轻轻道：
“我们继续吧。”
阿拉里克站起身，把那小片布料塞进外套内侧，像是把最后的温度也一起藏进去。
灰羽在他走过来时主动靠近，用额头轻轻顶了一下他的肩。
不是安慰，是催促——“走吧”，它这么说。
阿拉里克看向林洛：“往北。”
林洛点头：“一直是往北。”
他们一起走出那片空地。
风在背后掠过，把地面剩下的薄雪吹得更散。
那片被“处理过”的地方再次恢复无声。
好像那里从未发生过什么。
好像所有痕迹都被人提前抹掉，只留下那一点点不该留下的蓝布，把两人的命运拉向更深的黑暗里。
阿拉里克没有回头。
林洛也没有。
但他们都知道——
断星教曾在这里做过的事情，绝不会只有这一处。
离开那片空地后，林子b刚才更安静。
安静得不正常，连连树枝都不怎么晃、风声听起来都像被什么东西掐住一般。
灰羽走
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