凌越的伤养了七日才勉强能正常走动，臀上的瘀青虽未完全消退，却已不影响骑马与训练。调令已下，容不得他再多耽搁，他只能收拾好行囊——连同那枚玉佩、那把“逐风”刀，还有沈惊寒私下送他的药膏，一一贴身收好，然后带着几分不舍与执拗，前往前营报到。
前营与中军帐相隔不过两三里，可于凌越而言，却像是隔了万水千山。
亲卫营的日子，他早已习惯。每日清晨能远远望见沈惊寒在校场练武的身影，议事时能守在帐外听着他沉稳的声音，甚至夜间值守，都能借着巡营的由头，绕到中军帐外看上一眼。可到了前营，他成了统辖一千士兵的队正，每日要处理的事务繁杂无比：训练士兵、清点物资、巡查防线，忙得脚不沾地，连喘口气的功夫都少，更别说见沈惊寒一面。
前营的士兵大多是常年征战的老兵，性子桀骜，起初并不服这个年纪轻轻、靠着“护主有功”晋升的队正。训练时，总有人故意偷懒耍滑，甚至暗中挑衅。凌越性子执拗，却也懂得收敛锋芒，他不摆官架子，每日带头训练，骑马射箭、挥枪练拳，样样都做到最好；士兵们有困难，他也主动帮忙，夜间查哨时，会给值守的士兵递上一碗热水；有士兵受伤，他便拿出沈惊寒送的药膏，细心为其涂抹。
渐渐地，士兵们开始服他，前营的训练也渐渐有了起色。可凌越心里，却总觉得空落落的，像丢了什么重要的东西。他常常在训练间隙，不自觉地朝着中军帐的方向望去，望着那片熟悉的营帐轮廓，心头泛起一阵酸涩。
他想念沈惊寒的冷言教诲，想念他偶尔流露的温柔，想念守在他身边的踏实感，甚至……想念挨罚时那份隐秘的靠近。
这样的日子过了半月，凌越几乎要以为沈惊寒早已将他忘了，毕竟前营事务繁杂，中军帐更是军务缠身，将军哪有功夫惦记一个调离的前亲卫长。
这日午后，凌越正在校场带着士兵们练刀，忽然听到校场入口处传来一阵骚动。他抬头望去，只见一队亲兵簇拥着一道熟悉的身影走来，玄色劲装，身姿挺拔，是沈惊寒。
凌越的眼睛瞬间亮了起来，像黑暗中找到了光源的小狗，浑身的疲惫瞬间消散，握着长刀的手都微微收紧了。他几乎是下意识地想要冲上去，脚步迈出去半步，才猛然想起自己如今的身份，还有那日帐前的责罚，硬生生停下了脚步，只是目光灼灼地望着沈惊寒，眼底的喜悦与思念，几乎要溢出来。
沈惊寒的目光第一时间便落在了凌越身上。见他穿着前营队正的服饰，身姿比以往更挺拔了些，脸上褪去了几分青涩，多了几分沉稳，可那双眼睛，依旧像从前那般，只望着他，亮得惊人。
沈惊寒的喉结微微滚动了一下，心头涌起一股莫名的燥热。他刻意压下眼底的情绪，面上依旧是那副铁面无私的将军模样，缓步走到校场中央，目光扫过训练的士兵，声音清冷：“本将军前来巡查前营训练情况，各队正各司其职，不必拘谨。”
“是，将军！”众士兵齐声应道，训练得越发卖力。
凌越站在队伍前列，目光紧紧黏在沈惊寒身上，像只时刻追随着主人的幼犬。他能看到沈惊寒走过士兵身边，偶尔停下脚步，指点几句训练的疏漏，声音依旧严厉，却让他觉得格外亲切。
沈惊寒看似在巡查，目光却总是不经意地飘向凌越。见他持刀的姿势比以往更标准了些，臂膀的肌肉线条因用力而紧绷，还有那随着动作微微绷紧的腰线，心头那点隐秘的垂涎又冒了出来。尤其是想到这具身体上还残留着他责罚的印记，他的呼吸便不由得有些急促。
可他不能表露分毫，只能借着巡查的名义，缓缓走到凌越面前。
“凌队正，”沈惊寒的声音平淡无波，“前营的训练，你打理得如何？”
“回将军，属下已按军中规制，制定了训练计划，士兵们的武艺都有精进！”凌越连忙挺直脊背，声音带着一丝不易察觉的兴奋，像只得到主人关注便忍不住邀功的小狗。
沈惊寒点点头，目光落在他手中的武器上，又似有若无地扫过他的臀部方向，语气带着一丝审视：“你的武功，可有退步？”
“属下每日都会抽时间练习，未曾退步！”凌越连忙道，生怕沈惊寒觉得他懈怠。
“哦？”沈惊寒挑眉，“露一手看看。”
“是！”凌越大喜过望，立刻从身后拿起一杆长枪，持枪后退几步，拉开架势。他深吸一口气，脑海中浮现出沈惊寒往日教导他的要领，手腕一转，长枪如灵蛇出洞，刺、挑、劈、扫，一招一式
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