只是不知为何，沈惊寒方才那似笑非笑的眼神，还有指尖相触时的冰凉触感，都在他心头萦绕不去，让他脸颊发烫，心跳不已。
修正地图的事并不复杂，凌越找到绘图士兵说明情况，对方连忙着手修改，不到一个时辰便已完成。凌越检查无误后，便抱着地图返回将军营帐。
此时议事已散，将领们纷纷离去，帐内只剩下沈惊寒和秦峰。沈惊寒正坐在案前喝茶，见凌越进来，抬眸道：“地图拿来了？”
“回将军，已修正完毕，请将军过目。”凌越将地图递上前。
沈惊寒接过，随手翻了翻，便放在案上，对秦峰道：“你去将地图分发给各营将领，嘱咐他们务必熟记。”
“是，将军。”秦峰应声离去，帐内只剩下凌越和沈惊寒两人。
气氛一时有些安静，凌越站在原地，有些局促，不知该退下还是留下。
“你且留下。”沈惊寒端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在凌越身上，“亲卫营的训练，还吃得消？”
“回将军，吃得消。”凌越连忙回道。
“嗯。”沈惊寒点点头，放下茶杯，起身走到凌越面前。他比凌越高出大半个头，凌越需微微仰头才能看清他的眼睛。沈惊寒的目光深邃，带着一丝探究，仿佛要将他看穿。
“你投军，是为了报国，还是为了别的？”沈惊寒忽然问道，声音低沉。
凌越心头一跳，下意识地想说出那句藏在心底的“为了追随将军”，可话到嘴边，却又咽了回去。他知道，军中忌讳私念，若是坦诚相告，或许会惹得沈惊寒不快，甚至被调离亲卫营。
他迟疑了片刻，低声道：“回将军，属下既想报国，也想追随将军，建功立业。”
他没有完全隐瞒，也没有全盘托出，只敢用“建功立业”来掩饰那份不敢言说的爱慕。
沈惊寒看着他紧张得攥紧衣角的模样，眼底掠过一丝腹黑的笑意。这少年的心思，他又何尝不知？从投军那天起，那灼热的目光便从未离开过他，那份毫不掩饰的仰慕，纯粹而热烈，让他冰冷的心湖泛起了涟漪。
他故意逗他：“哦？追随我？我这里可不好待，军棍无情，你就不怕再挨罚？”
凌越抬起头，目光坚定地望着沈惊寒，声音带着一丝执拗：“属下不怕。只要能留在将军身边，能为将军效力，挨罚也心甘情愿。”
这句话说得坦诚而热烈，没有丝毫虚伪。沈惊寒的心像是被什么东西轻轻撞了一下，柔软了几分。他看着少年眼中闪烁的光芒，那是对他的信任与仰慕，是纯粹的赤子之心，让他不忍再为难他。
可转念一想，这少年性子太过执拗，若是不加以打磨，日后难免会吃亏。而且，他私心想着，若是能借着“责罚”的名义，多与这少年亲近几分，似乎也并非坏事。
他微微敛了神色，语气又冷了几分：“倒是有骨气。只是军中无儿戏，今日你虽完成了任务，却在取地图时毛手毛脚，按规矩，也该受罚。”
凌越一愣，没想到自己还是没能逃过责罚。可他看着沈惊寒的眼睛，却没有丝毫怨言，反而挺直脊背，道：“属下甘愿受罚，请将军吩咐。”
沈惊寒看着他倔强的模样，心头暗笑，面上却依旧严肃：“今日便不在帐外受罚了，免得被人说我苛待亲卫。”
他指了指帐内角落的一张长凳，道：“你自己过去，伏在上面。”
凌越心中一紧，帐内受罚？而且是自己伏在上面？他有些窘迫，可不敢违抗命令，只能快步走到长凳旁，犹豫了一下，才缓缓伏了上去。
他能感觉到沈惊寒的脚步声越来越近，心跳不由得越来越快，脸颊烫得厉害。他闭上眼睛，等待着军棍落下，可预想中的疼痛却并未到来。
反而，他感觉到一只冰凉的手轻轻落在了他的臀上，隔着薄薄的衣料，传来清晰的触感。
凌越浑身一僵，猛地睁开眼睛，难以置信地回头望去。
沈惊寒正站在他身后，手还停留在他的臀上，凤眸中带着一丝复杂的情绪，有探究，有隐忍，还有一丝不易察觉的温柔。
“将、将军……”凌越的声音带着一丝颤抖，不知是紧张还是别的什么。
沈惊寒收回手，语气平淡无波，仿佛刚才的举动只是无意：“伤处还未痊愈，今日便从轻发落，军棍十下，以示惩戒。”
他说着，从帐边拿起一根早已备好的细军棍——比帐外常用的军棍细了几分，力道也会轻些。
凌越还未从刚才的震惊
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