五分钟到了，队伍离开驿亭。天光再亮了一些，云层像被人从中间拉开，露出一条淡sE的缝。副官在最前面画出前进线，弓手与刀手交错成行。三名俘虏被绑在後列两名刀手之间，嘴里塞了布，不让他们咬碎藏在舌下的珠子。
赫林走在侧翼，时不时用细刷清理路边可疑的粉末。他不多话，只把每一处记号都做在小册上。艾莉娅与小黑龙在中列。她掌心收着黎明之息，维持前方那层细网，不挡东西，只把藏着的气息牵引出来。小黑龙趴在她肩上，耳尖一动一动，像在听一首只有牠懂的曲子。
快接近一片乱石带时，副官抬手示意停下。他低声道：「前面有视线切面，像是伏击位。」弓手三立刻跪地测距，弓弦拉到半弧，视线在两块高石之间来回b对。凯恩看了看周围，语气平平：「不耗。绕右，b他们动。」
队伍刚要改线，艾莉娅指尖一紧，像m0到什麽细小的刺。「右前方，有一GU冷气往上冒，像有人屏着呼x1。」她话音落下，三支短矢便从灰土里窜出，角度刁钻，专挑关节与缝隙。弓手四、六几乎同时出手，把两支矢撞偏，第三支擦过刀手甲片，发出一声乾脆的响。
「压下去。」凯恩一句话，人已冲到前面。刀手二贴地滑步，盾面横出，像一块门板把矢路全部封住。同时，小黑龙从艾莉娅肩上跃起，落在乱石边缘，鼻尖猛地一嗅，整个身子忽然一变——
骨骼在皮下收束，黑sE鳞影从肩胛到手臂一节节浮起，背後展出一抹暗金的脊纹。那不是庞然的巨躯，而是笔直的人影：黑发到肩，眼底有一点淡金，像风中翻到的刀锋。牠手一握，掌中凝出一把龙骨枪，枪杆沉而不笨，枪尖细长，光泽像深夜里的霜。
「我去。」他开口时声音带着熟悉的慵懒与黏人，但收了玩心，只剩利落。下一息，人影已进洞口。
乱石里弹出三个黑披人，一个持弩，一个短刀反握，另一个摊手撒粉。龙骨枪先点在弩臂上，细碎的骨裂声响起，弩臂垂下；第二刺挑开短刀，枪尾一扣，把人踢到石边；最後那把撒出的粉还没落地，他的左手已把披风一卷，整片粉被带偏，像被无形的水流吞走。
副官看准时机，手中短哨轻叩两下。弓手三换位，箭如电，将逃向侧面的黑披人打落。刀手五上前按住，背後的两名士兵乾脆利落地上绳。整个过程没有喊杀声，只有短促的金铁碰击与靴底踏地。
艾莉娅把检测网再往前推了一点。她不是y撑，而是把线收细，集中在乱石群的上沿。光看不见，却在皮肤上留下轻微的提醒。她低声道：「上沿还有两处呼x1，节奏不同，像是换班。」
凯恩不看她，却把话接得紧：「弓手四守中缝，六看右上角。刀手二上，挡走位。副官，三拍之後收窄，别让他们分散。」
「收到。」副官拄刀，脚尖轻点，节拍稳定地传出去。弓弦与呼x1合在一起，像是全队共用一个肺。
上沿两处黑影同时暴起，一左一右。弓手四先中左侧肩胛，弓手六的箭擦着右侧面巾，对方一缩，刚好撞进刀手二的盾面。黑披人反扑很毒，但他们的节奏被副官的三拍打散，合不到一处。龙骨枪在石缝间翻作细雨，点、拨、挑、压，每一下都简洁乾脆，像把无形的铰链一节节拆掉。
短短半刻，乱石带被清掉一半。最後一人见势不妙，咬牙要吞珠。凯恩早有防备，身形一错，指背敲在对方下颚，咬合被迫松开。副官上前把珠子摔碎在地。艾莉娅则快步过去，按住被箭中的肩，让血不再涌出。她不是用力把疼压下，而是把周围的紧张放松，让肌r0U回到该有的位置。
黑龙在人型态里回头看她，金sE的眼光轻轻一闪。那眼神不像战场，更像他在她膝边要抱的模样。艾莉娅忍住笑意，正sE道：「别分心。」他听话地点了点头，枪花又翻，将最後一把短刀挑飞。
乱石带终於安静。副官确认四周没有第二层埋伏，才收队回整。凯恩走到黑龙身边，声音压低：「节奏很好。你在人形里，还能收力不伤人，做得到的时候就多留活口。」
黑龙抬枪，像个等表扬的少年：「看我表现，值得m0头。」说完他自己也觉得这句话太像小黑龙，於是咳了一声，把枪背在肩上，假装严肃。
艾莉娅走过去，手掌覆在他发上，轻轻一抚：「m0一下，回头再多。」他眼角立刻弯了弯，像被糖敲过。
赫林把现场翻了一遍，找到几枚刻着同样纹样的铜扣，还有两片薄木牌。一片是内务暗记，另一片背後也藏了古老的符号。他把东西交给副官，眉心紧皱：「
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