时玉书开口问道：“传家金镯，是何模样？”
老妇忙答：“梅花纹，结玛瑙玉珠……哦对了，镯子下还刻着字儿，是我死去婆婆的闺名儿，单字一个琼。”
近处的女子红了眼：“这镯子分明是我家……我们的。”
“呸。”老妇才想再骂，许修筠已是沉了面，冷冷又嗓间挤出个声儿提醒，她才乖乖跪好。
时玉书再问：“金镯何在？”
貌美女子忽然出声：“在此处。”
她从腕间将镯子褪下，交由一旁的捕快，捕快本想交与许修筠，可他连连摆手，指使着送到时玉书桌上。
柳简跟着看去，果然如那老妇所言，这金镯上浮刻梅花纹，下头左右各结两对红色玛瑙玉珠。时玉书将金镯上下翻看一回，亦在金镯内圈寻见一小小的琼字。
柳简再盯着看了几回，未曾察觉不对，一转头瞧了那闪着泪光的姑娘，忽有疑惑，询着老妇：“你娘子是何时出逃的。”
“这妖精，是三年前才嫁给我儿，便偷了我家的镯子跑了。”
站在老妇身边的男子，神色有几分迷茫，他讷讷答道：“小人前些年神志不清，多年日子似像是虚度了，总依稀记得，我家娘子才离家不久。”
柳简不理会老妇，倾身向前再问道：“既是离家不久，那这位姑娘与你离家的娘子生得必然是一模一样了？”
男子转头盯了姑娘两眼，在她恼怒前转回头看向柳简：“是……比先前胖了些。”
柳简了然一笑，不再开口。
时玉书放下金镯子，看着目光躲闪的老妇：“你说这金镯是你婆婆传与你的？”
老妇迟疑一瞬，又立马挺直了腰：“是，那时我才嫁进夫家，家里头穷，婆婆怕我嫌弃，便将金镯子传与我作聘礼的。”
“荒唐。”时玉书立马沉了脸：“这玛瑙珠乃南樑之物，我大黎与南樑互通商道不过十数年，你婚嫁时，这南樑的玛瑙珠子是如何传到我大黎作了你的聘礼？”
老妇慌忙道：“我，我记错了，这镯子，这镯子是我婆婆死的时候留下的，聘礼……聘礼是另一件。”
男子看向老妇，不解道：“娘，你不是说，家中只有一个金镯吗，还是被楚楚拿去了。”
许修筠未曾想到此案竟因个玛瑙珠子便解了谜团，汗颜看向时玉书：“劳烦少卿了。”
老妇犹在辩驳，时玉书也不多留，当下便起身道：“既然案情已清，本官尚有要事，便先行离开了。”
说罢他将桌上金镯拿了送到美貌女子面前：“出行在外，钱财当留心，待案了后，府衙自会有人送二位回家。”
得了一声谢，便与柳简齐齐出了公堂。
柳简向后瞧了一眼：“那两位姑娘，是官家女子？”
时玉书先点了下头，后才温言道：“如何瞧出来的？”
柳简与他同行，缓缓道：“两人穿着不俗，非富即贵，落得如今之境，当是脱身要紧，可偏偏两人不愿告知身份，我想，必然是担忧身份道出，会因此事传出闲言碎语，伤了声名，所以宁可咬牙受着委屈，亦不向府衙说出身份来。”
“既是官家女子，为何出行无护卫奴仆相随？”
柳简想了想：“家境清贫？可衣裳……啊，是自远地来京都，许是路上遇了险事，只她二人有幸逃出，所以衣裳破开，路引也失了去……”
时玉书赞许看了她一眼。
“方才少卿待那女子那般温善，可是识得她？”
已走到府衙之外，时玉书翻身上马：“不认得，只是觉得若是远来京都，一路艰辛，临至京都却还遇见此等事，不忍教她对京都失望。”
柳简跟着上马：“少卿当真体贴，看来所谓‘寒霜血’也是因人而异。”
连她自己都最未曾注意，话中尽露酸意。
宫中已传信与时玉书，时、柳二人披着才起的暮色进了宫中，一黑衣问事上前迎了：“在宫中问过与死者相交者，皆称死者平素出手阔绰，行事有度，还数回替人解围。”
时玉书问道：“可有相交过密或是熟识者？”
“他有个义父。”问事犹豫了一下：“是天子近侍，常如海。”
时玉书停了步子：“陛下身边的那位？”得了问事肯定，时玉书顿了顿：“陛下在何处？”
“御书房。”
天子书房。
柳简立即道：“我去寻公主，与她一起再去承香殿看一看。”
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