确有必要。”菲尔德考虑着说。“一来起表率作用，皇室贵族以身作则查起，各级官员旁观后便能安新配合。二来，率先调查，也能说是可率先洗清嫌疑，要向他们说明，这样调查，恰恰是太子殿下信任他们所致。”
“菲尔德说的有理。”亚伦笑呵呵地靠在椅子上。“诸位帝国栋梁，我自然是一开始就要上新的，既要全面详查，还要顾全各位贵族大人的身份。父皇委任我办理这项事务，就要做个妥帖的章程出来，这怎么能说不是父皇的恩典呢？哈哈！”他回头看了看艾瑟亚：“那么，就先照这个意思传下去。人员清查，从皇宫内的所有下属人员开始，包括奴隶和各级仆役。有关事务，由负责皇宫安保的菲尔德大人全权办理，皇家亲卫集中协助监督相关人员，我和九弟，也全程亲临先场检查。三方参与，相互监督，全程协助，呵呵，九弟，你看这样安排如何？”
这话直接让艾瑟亚一阵尴尬，这次事务是由太子负责办理，自已只是协助，按理说，亚伦根本不必征求自已意见，他如此一问，仿佛在故意挑衅怀疑着他的自已，可是左看右看，亚伦提出来的方案毫无偏私，不但周到且无比妥帖公正，就算对他满新怀疑，此时也说不出一个字来。他也只能忍气吞声地说一句：“臣弟没有异议。”
“好，那么，具体程序，诸位再详加商讨一番，明日正式开始。”亚伦正说着，一个女仆恭敬地快步到他身边，亚伦听完汇报，笑着站起身来，活动了一下身体：“筵席已经备好，诸位从早上商讨至此，稍作休息，也预祝此次成功。诸位，先移步宴会厅吧。”
在皇宫宴会厅里准备的筵席，是专供公事招待的标准由宫廷钦办，从菜品到布置，无一不比这些贵族们平时私人的宴请高档太多，各种珍贵食材的没味佳肴看的人目不暇接，餐具也清一色的精致昂贵宛如艺术品。周围侍奉的女仆和侍者们，都是皇宫内训练有素的仆从，一个个动作优雅恭敬，以优美的仪态引导着官员们纷纷入座，有条不紊地做着宴会前准备。艾瑟亚坐在座位上无意一回头，见到一个身材矮小的小女仆，有些手足无措地站在自己身后不远处。那是他的私人女仆，名字叫小紫，已经跟随他贴身侍奉有几年了，虽然平时沉默寡言，但做事也踏实勤快。此时的宴会上，是完全由皇宫内的专属女仆负责接待各位官员，作为私人女仆的她，此时有些尴尬插不上手。艾瑟亚见状，便朝她笑了笑：“小紫，你下去休息吧。这边是宫内的女仆姐姐们负责，不需要你侍候了。”
“是……”小紫嚅嗫着小声回答，她仿佛心事重重一般，整个人似乎笼罩在一股莫名的阴影之中，连勉强发出的声音，都带着一股强颜欢笑的凄凉。她往前跨了几小步：“九殿下，我，我有件事汇报您……”
“什么事？”
小紫低着头缓缓走近，一步，两步，那苍白的脸仿佛被冰水浸透了，浑身微微颤抖着，一声不吭地缓步向艾瑟亚靠近。这似乎将整个人包裹的一团丧意，让一股毛骨悚然的森寒袭上艾瑟亚的心头，他慌张地站起身来，语无伦次地说着：“你，你有什么事……”谁料到，此时低着头面白如纸的小紫，竟充耳不闻他的质问，反而脚下越走越快，竟想要直接无视着命令撞到他身前。旁边的瑞贝卡，一个箭步欺身上前，身侧护住艾瑟亚，横右臂侧推挡她身形，小紫毫无所动，一边出左手互顶，怀里的右手，竟猛然拔出义无反顾地向前送去，瑞贝卡眼疾手快，呼地一撩下摆带起一阵凌厉的风声扫过，借着扫衣掩护提膝猛撞，砰地响起一声令人胆寒的骨肉碰撞声。小紫一声惨叫中，前送的右手拿捏不住，当啷一声响起，掉在地上的，竟赫然是一把寒光四射的锋利匕首！
“有刺客！”周围乱作一团，卫士们狂叫着一拥围上来，小紫咬着牙忍着手疼，依旧发狠扑过去想要捡刀，瑞贝卡呼地踏步上前，一脚将那把匕首踢出老远，顺势提脚踢中她手腕，一脚踏下，小紫惨叫一声，那纤细的手腕登时被踩脱了臼。艾瑟亚此时还兀自呆在原地，他被这突如其来的刺杀吓傻了，此时，还脸色苍白地望着被按倒在地的小紫。宿卫大臣菲尔德，慌忙地撩袍上前按剑护在了艾瑟亚身前，怒斥道：“好大胆子！皇宫之内宴会上公然行刺，你是何居心？”
瑟缩在地上的小紫，如同一只濒死的病猫般颤抖着，那惨白的脸蛋恍惚了一下，随即凄凉地扬起，发出一阵令人头皮发麻的惨笑：“呵，呵呵呵呵……有什么……是何居心，什么居心都没有，我恨他，想要他的命，仅此而已……”
刚从震惊中回过神来的艾瑟亚，似乎终于意识到状况般地走上前来：“你恨我？我
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