隔天。
城门在河叉镇东侧的一小片高地上。
不是那种雄伟到吓Si人的城墙，
但石头砌得紮实，上面cHa着几面有点旧、被风吹得发白的旗子。
人、马、货车在门口排成一条长队。
门楼下搭着简易的木棚，Y影底下坐着两个记录官、一个看起来很不好惹的队长。
旁边立着一块木牌，上面写着：
【入镇税】
?本地居民：免
?注册商队成员：由队长统一缴纳
?外来旅人：每人二铜
——二铜。
我m0了m0自己口袋。
空的。
只有从原世界带来、在这里完全用不上的现代零钱。
商队进城的流程很熟：
管事先把厚厚一本《通行簿》拍到桌上，
记录官翻开，一边对照名字，一边核对货物章。
护卫们排在一侧，
杂工和炊事人手跟着车列缓缓往前。
而我，就很尴尬地站在队伍里，
像多出来的一块积木。
轮到我们这一队时，
那个队长抬头扫了一圈，目光最後停在我身上。
「这个呢？」
他用下巴指了指我。
「通行簿上没有这个人。」
管事「咳」了一声，挤出一个有点乾的笑：
「哎，路上捡的——不是那种捡，」
他赶紧改口，「是临时聘请的见习魔法士，帮忙画结界、治小伤。
昨晚要不是他，沼角兽那一下我们要多躺几个。」
队长皱眉，手指在木板上敲了敲。
「临时的就是麻烦。」
他看向我：「姓名。」
「曌衾。」
笔尖在木板上停了一下，
记录官试图在「听不懂的发音」和「能写的字」之间找到平衡，
最後写出一串我也看不懂的本地文字。
队长又问：「籍贯？」
我早就准备好那句半真半假的回答：
「很远的北边小地方。」
我刻意露出一点困惑，「途中遇到魔物，队伍散了，只好跟着商队下来。」
这种故事，他们显然听多了。
队长哼了一声，
用一种「又一个」的口气说：
「没有居住证，没有商队正式记录，
那就是外来旅人。
入镇税二铜。」
他伸出两根手指，在空中晃了晃。
我心里「咚」一下。
——来了。
「……我没有钱。」
这句话说出口之前，我犹豫了一瞬，
但还是说了。
我不可能像变魔术一样掏出本地货币，
那会b「没钱」更怪。
队长果然脸sE沉下来。
「没钱？」他冷笑，
「那你来边境镇g什麽？要饭的？」
我还没开口，旁边先有人替我说话。
是蒂娜。
她一手叉腰，一手扶着腰边那把厚重的汤勺，
瞪着队长：
「少说风凉话。
他昨晚帮忙挡那一下，你以为谁在结界里躺得安稳？」
护卫头子也难得站到我这边：
「他是跟我们一起来的。
要算，也该算在我们商队名下。」
队长皱了皱眉。
「你们的通行簿早就定了，」他指了指那本厚册子，「再加名额要补缴记录费。
你们自己是老手，知道规矩的。」
管事在一旁叹了口气。
他算得很清楚——补缴费用对整队来说不是什麽大数字，
但能省则省，是老毛病。
「队长，」他试探着说，「他的家当都因为遇到魔物遗失了，
有没有别的——」
队长抬手打断他，视线重新落回我身上。
「你会魔法。」
这不是问句，是陈述。
他早就从护卫那边听说昨晚的事了。
我点头。
「那就用你有的东西，换你没有的。」
队长往後靠了靠，
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