凌越在亲卫营待了三月有余，性子越发沉稳，武艺也日益精进，沈惊寒看在眼里，私下里对他的“关照”也多了几分——训练时会特意点出他的疏漏，议事时偶尔会问他的看法，甚至夜间值守，若凌越值前半夜，总会让人悄悄给他送一壶热姜汤。
凌越像只敏锐的小狗，将这些细碎的温柔一一收下，越发黏着沈惊寒，忠诚得毫无保留。
这日，探马回报，匈奴一支轻骑绕过雁门关西侧的隘口，潜入边境腹地，意图劫掠附近的村落。沈惊寒当即召集将领议事，决定派一支精锐小队连夜奇袭，打匈奴一个措手不及。
“将军，属下愿往！”凌越第一个站了出来，目光灼灼地看着沈惊寒，眼中满是跃跃欲试。他早就想上战场，想亲手杀匈奴，想为沈惊寒分忧，更想在战场上证明自己。
沈惊寒看着他眼底的光，凤眸微沉：“此去凶险，匈奴轻骑凶悍，且地形复杂，你可想好了？”
“属下不怕！”凌越挺直脊背，声音洪亮，“属下在亲卫营训练三月，武艺早已精进，定能不负将军所托，斩敌立功！”
将领们见状，纷纷劝道：“将军，凌越虽勇，却无实战经验，此次奇袭关乎村落百姓安危，还是派经验丰富的老兵带队为好。”
凌越急了，连忙道：“将军，属下虽无实战经验，却熟悉那片隘口的地形！前几日跟随将军巡视时，属下特意记下了那里的山川沟壑，定能为小队引路，出奇制胜！”
沈惊寒看着他急得泛红的眼眶，像只急于证明自己的小狗，心头微动。他知道凌越的韧劲，也信他的记性与武艺，更想让他在战场上真正历练一番。
“好。”沈惊寒缓缓开口，“命你为副队长，跟随李校尉带队，连夜出发。切记，不可冒进，一切听从李校尉指挥，以牵制敌军、保护百姓为首要，立功次之。”
“是！属下遵命！”凌越大喜过望，连忙躬身行礼，眼底的光芒亮得惊人。
沈惊寒又嘱咐了李校尉几句，才让他们退下准备。凌越临走前，回头望了一眼沈惊寒，见他正看着自己，目光中带着一丝担忧与期许，心头一暖，重重地点了点头，转身快步离去。
沈惊寒站在帐内，望着他的背影，轻轻叹了口气。他并非不担心，只是这少年终究要成长，要独当一面，战场是最好的试炼场。他转身走到案前，拿起一张地图，指尖落在那处隘口，目光深邃。
凌越随小队连夜出发，他果然没记错地形，带着小队避开了匈奴的暗哨，从一条隐蔽的山谷绕到了匈奴营地后方。深夜的山谷寂静无声，只有马蹄踏在枯草上的轻响，凌越屏住呼吸，目光警惕地扫视着四周，像只蓄势待发的猎犬。
三更时分，小队抵达匈奴营地外。李校尉一声令下，将士们立刻展开行动，弓箭齐发，火箭射向匈奴的帐篷。瞬间，火光冲天，匈奴士兵从睡梦中惊醒，乱作一团。
凌越手持长枪，紧随李校尉身后，冲入营地。他枪法凌厉，招招直指要害，第一个冲到匈奴首领面前。那首领身材魁梧，手持弯刀，凶悍异常，一刀便朝着凌越砍来。凌越侧身避开，手腕一转，长枪如灵蛇出洞，直刺首领的胸膛。
首领猝不及防，被长枪刺穿护甲，惨叫一声倒在地上。匈奴士兵见首领被杀，更是军心大乱，纷纷溃散。凌越越战越勇，长枪挥舞得虎虎生风，杀得匈奴士兵节节败退。
此战大捷，小队不仅击退了匈奴轻骑，斩杀匈奴首领，还缴获了大量的马匹与物资，村落百姓安然无恙。
第二日清晨，小队凯旋。凌越浑身浴血，铠甲上沾满了尘土与血迹，脸上也溅到了几滴血珠，却依旧难掩眼底的兴奋与骄傲。他一回营，便直奔将军营帐。
“将军！属下幸不辱命，已击退匈奴轻骑，斩杀首领！”凌越跪在帐内，声音洪亮，带着一丝疲惫，却依旧难掩激动。
沈惊寒正在批阅公文，闻言猛地抬头，目光落在他身上。见他浑身是血，脸色微微苍白，心头一紧，快步走过去，伸手扶起他：“起来说话，可有受伤？”
指尖触及凌越的手臂，感受到他身上的凉意，沈惊寒的声音不自觉地柔和了许多。
凌越被他扶起，感受到他掌心的温度，脸颊瞬间涨红，连忙道：“回将军，属下无碍，只是些皮外伤。”
李校尉随后进来，将此战的经过详细禀报了一遍，着重夸赞了凌越：“将军，此次奇袭，多亏了凌越熟悉地形，引路有功，且战场上奋勇杀敌，斩杀匈奴首领，实乃大功一件！”
沈惊寒点点头
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