”严秀娥看到方玉竹和吕家生进屋，立刻起身，拍拍身上的瓜子皮，准备出门去做饭。
听到严秀娥的邀请，谷茉立刻起身，整理好衣衫，从凳子上站了起来，“姨姐，我也去，帮你打下手。”
严秀娥急忙拒绝，“不用不用，你坐着休息吧。我请你们吃饭，怎么能让客人动手呢。”
谷茉却更加感受到乡下人的淳朴，笑着回答，“姨姐，我正好也想和你说说话，你就让我去吧。我可以帮你生火，陪你聊天。”
严秀娥这才没有再拒绝，点头同意，带着谷茉一起离开。在乡下，女性常常独自一人在厨房里忙碌，有个人能陪着说说话，聊聊天，能减轻不少劳作的疲惫。
厨房虽然不如周掌柜家的那么豪华，但比起谷茉家的条件已经好了很多。这样的对比，让谷茉修缮房子的愿望更加迫切。