坐在祥子的床边，唤起的记忆令他心头罩上一层不安。
房间的门缓缓开启，蜃音走了进来，在看见鹧鸪也在後，她用手抹了抹眼睛。
「啊！抱歉，我只是──」
「没关系。」鹧鸪起身拉了一张椅子到床边，「坐吧。」
「……谢谢。」蜃音低着头说道。
看她轻轻坐上椅子，她微红的眼眶，鹧鸪突然意识到眼前这个nV人不过是和他们一样的血r0U之躯。褪去一身杀手的本领，抛开什麽复制炁的实验，她不过是和自己、和太常、和祥子……和所有人一样有血有r0U的人类。
「还好吗？」鹧鸪试探地问。因为几分钟前的会议室里，蜃音才刚和洛里大吵了一架。
「不行！我不同意！」蜃音激动地说。
「那是唯一一个可以救你的机会，绮菈的电子脑。曼瑟也说了只要有那里面的数据就能修补炁的漏洞。」
「可是照你们刚才的话说，那个叫唐豪瑟的是DVARA的基地不是吗？」蜃音难以置信地看着洛里和上官，「你们疯了吗？」
「但如果不这麽做的话──」
「我不需要你们这麽做！」蜃音捏紧拳头喊道：「曼瑟也说过不保证能成功，那要是真的没有用怎麽办？我不能让你们再冒这麽高的风险了！就算只能再活几天也没关系，够了，已经够了，委托结束了！」
蜃音别过脸，用力地x1了一下鼻子。
「好了好了，你们都先冷静一点──」金g本想打个圆场，但蜃音却径直转过身去。
「我一直都很冷静。」蜃音回头说：「而且看来只有我一个人在冷静。」
说完蜃音独自走出半圆形空间。
鹧鸪静静地看着蜃音。他能明白她的想法，也理解洛里和上官为什麽不愿错过这个机会。毕竟一切都在那了。
「祥子的事……」蜃音先开了口，「很抱歉。」
「这不是你的错。」鹧鸪摇了摇头，看向沉睡中的祥子。「巴鲁斯说，在掉下注连场之前，她曾有几秒的时间可以脱出。」
「欸？」
「所以这不是意外，不是谁的错，是她自己的选择。」
「但……这是为什麽？」
鹧鸪没有回答，只是默默盯着蜃音看了一会。他的视线像是聚焦到某个看不见的远方，他缓缓开口。
「你知道潜者和传统的骇客有什麽不同吗？」
「潜者是利用沉浸网路，直接以大脑处理运算，而骇客需要透过电脑和设备，这样吧？」
「对，差不多。」鹧鸪灰蒙蒙的双眼向下沉，「那你听过人绪吗？」
蜃音心头一紧。她曾在一次行动中知晓这个名词以及这个名词背後代表的意义。她杀Si了目标，然後暗自祈祷不会再听见这个名词。
「看来是听过。」鹧鸪敏锐地说：「人绪是战後出现的一种脑串联技术。把转换速率快、消耗低的幼年大脑串接，在发育中的皮质内植入晶片，让儿童成为一块超级处理器SPU的核心单元。」
蜃音抿着嘴，一个不好的直觉油然而生。
「祥子曾是巴别塔集团新多摩中心的实验人绪，是神经适X特aj的高等人绪。他们表面上进行各种新科技的研发，台面下却在进行各种非法的人绪实验。这种泯灭人X的技术根本不该诞生。」鹧鸪怜悯地注视着祥子苍白的脸，话语中充满了无能为力的悔恨。「植入皮质的晶片会随着大脑的成长逐渐成为脑神经的一部分，网路会成为他们JiNg神居住的世界，而幼小的身T则会被扔进维生舱，仅仅维持着生命机能。」
鹧鸪扶起祥子瘫软的手。她平静的闭着眼，乌黑的长发安稳地躺在脸颊两侧。祥子看上去不像平常那般疲惫无神，反而像是终於得到了休息。
「其实大多数人绪的运算速度根本b不上现代的超级晶片，但养活一个人绪的成本远低於发电给一块超级晶片，更何况这世界上根本不愁没爸没妈的孤儿。企业收养他们甚至还能减税。」
鹧鸪微微摇了摇头，无奈地揶揄道。
「深潜就和字面上的意思一样，是把自己的意识丢进网海深处，让资讯流直接冲刷大脑。对於她们这种从小就生活在电子世界的人而言，现实也许更像是梦境。」鹧鸪轻轻搓r0u着祥子的手心，「也许她的内心一直都想从这场梦中清醒。」
「但好不容易才得到自由的，怎麽会……」
「那次行动本来是场意外，最後也只有祥子一个人
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