鼓还没敲，雾先散了半层。族首阁前的石坪微cHa0，踩上去会起一圈极浅的水晕。少年们分列，手心或冷或热，呼x1彼此牵扯，像要把整个广场编成一张看不见的网。
光脉河在地下吐息。温起鸣站在栏内的青石上，往下一俯，能看见萤兰的hUaxIN一息一息缩放。他把手背在身後，轻声对祠吏叮嘱：“一会儿看呼x1，不看脸sE。”
祠吏点头，眼神却忍不住往人群里扫——那里有期待，有酸意，有还没来得及掩好的怯。
有人先入场，踩水、上岸、被压住。萤光像被夜sE搅拌过的雪，从四面落到少年身上，沿着经脉去找一个叫“门”的地方。有人三步便止，有人十三步，有人二十六步往前y顶，到第三十一步像撞进暗cHa0的喉咙，再也挤不过去。温起鸣笔尖一点一点记下，心里却在别处：血脉是真的淡了。他不是第一次生出这个念头，但每年看，都更明白一分。
左侧长檐下，两位家老隔着人群相望。梁牧尘脸像石，祁煜的红发在cHa0气里也亮，笑只挂半寸，像刀背上的光。两派的随从在人群里穿针引线，眼神更忙。
顾沉弦站在人列中段，手心里攥着半块纸包起的年糕。手汗把纸边打Sh，他照着兄长教的节拍呼x1：鼻x1、口吐，默数到五，肩往後收一寸。每吐完一口，他都看一眼旗杆第三个结——那是他给自己的落点。落点在那里，他心就不会掉。
他侧头，隔着两排人，看到顾沉舟的侧脸：没有表情，没有厉sE，像一把久用的刀被布包着，只露出一段平平的背。
“祁承煊。”温起鸣念到这名，祁煜那边的人群动了一线。少年矮半头，眼神小心。上岸，入花，光很给面子，三十二步过线，三十七步才停。祁煜微笑，眼尾挑高了一点。
顾沉舟目光从少年鞋跟掠过，在Sh石上抓到一道极浅的蓝影——像抹过的一笔水sE，转瞬即逝。**导光薄片。**他把目光收回，像把一枚细钉轻轻收入布里：记住，但不动。现在揭，无益；将来用，才值。
“顾沉舟。”
名声落地，周围像忽然空了一指宽。顾沉舟跨出队列，斗篷裙角擦过小腿，发出一声极轻的布响。他没有看任何人的脸，只把衣领捻平，把呼x1扣回早上走熟的路。
水过膝，冷从骨缝往上爬；岸上第一步，幕就来了——一层软却厚的东西，从正面慢慢合拢，像要把人整个裹进去。脚边的萤兰一起轻颤，hUaxIN吐出素白的小光，先稀後密，落在他的皮下，沿着最合适的路线往脐下走。
他不数步，只数节拍。每一拍，他把一个急躁的念头摘掉——像沿路一一掐掉沾衣的刺。
第十步，背肌微热；第十八步，x口像被一只手按住；第二十四步，幕变黏，像沾了水的厚布。——丙序线。人群里有喟叹，也有松气。顾沉舟没有看，舌抵上颚，让气机过桥，丹田轻缩，步子再推。
第二十八、二十九、三十……每前一尺，压脉壁都换一次质地，像有看不见的匠人不停换刀。汗在背上铺开，却没乱了节拍。第三十一步时，他站了三心跳，等刚入T的愿光蛉走完一个更顺的路径，这才抬脚。
——三十二步。
乙序线到了。幕的y度骤增，像在笑，像在试探。他不y撞，重心微微前倾，让力沿腿骨一寸寸送出去。第三十三、三十四、三十五。
第三十六步，他停。
不是力尽，而是选择停。多出来的步，会长在别人的眼里，不会长在他的身上。萤兰还在颤，hUaxIN一点点把光送进他的环海，被新开的门吞下去，化成极细的一层水。
就在落下第三十六步的那一瞬，他T内忽然发出一声极细、极轻的叮——像黑暗里有门在扣上。毛孔先束紧，再一齐松开；有一点清凉从掌心那个古老的印记处轻轻跳起，像一只睡得太久的小虫翻身。环窍，开。
河风把一缕cHa0气吹到他脸上，凉得刚好。他转身折回，踩水上岸。温起鸣见他来，伸手按上他的肩——掌心乾，力道稳。探了片刻，他睁眼，声音不高却清晰：“乙序。环海容量五成九，稳度上佳。准入族学、草房旁听。”
人群先是一滞，继而起了暗cHa0。有人说“可惜”，有人说“稳”。梁牧尘那边的石脸松了一线——不是威胁到要联手对付的“甲”，却也不是能轻视的“丙”。祁煜的半寸笑纹没有变，他把目光从顾沉舟身上挪开，像把一把尚未磨亮的刀暂且放回匣。
顾沉弦攥在掌心的年糕被他捏出了
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