年兽沉睡在封印之井下，黑角如铁般沉重，压在地脉的最深处。牠沉默，任时间一层层将牠覆盖。
但有时，梦会浮现。梦中，她还在。
那是很久以前，在牠被误认为灾兽、被人驱逐、甚至连最後栖息的高山也被焚毁之後。牠伤重难行，逃入岭守山的深谷，伏在风雪中等Si。
她，却走进了牠的沉默。
不是拿着法器的驱邪者，不是躲在阵後诵咒的灵媒，只是一个脚踏泥雪的少nV。她的眼里没有恐惧，只有深切的悲悯。
「你……在痛吧？」
她跪下来，手捧着一把药草汤，靠近了牠烧灼溃烂的黑角。
牠原本要吼叫、要挣脱。但她的手，竟轻轻地覆上伤处。没有灵力，却温暖。那瞬间，牠感觉到了什麽从心底崩塌。
「我知道，你曾守护过。那不是谎言。只是他们忘了。」她低声说。
没有人愿意靠近过这麽近，从来没有。
不是把牠当灾星，不是把牠当神明，只是，一个会疼牠的「人」。
那几年，她常来。带来草药、唱着古老的守灵歌，或什麽也不做，只是在风雪夜静静陪牠。牠曾以为，这样的时光会一直延续下去。
直到那天，人们将牠视为瘟疫之源，持火攻山。霜苓站出来，用她的血脉召出红玉石，对年兽轻声说：
「我会封住你。不是为了镇压，而是为了保存你……让你不再被误会，不再流浪。」
牠怎麽会不明白？她的命，便是代价。
那一刻，牠沉默了许久。
最後，年兽跪伏於阵中央，闭上眼，让红玉石贴在牠角上。牠知道，一旦接受，就再也无法回应她的声音。但也正因为是她，牠才愿意。
那不是屈服，而是一种愿望的延续。是守护者，对守灵者最後的信任。
如今，牠沉睡於封印之井下。
但在万籁俱寂的夜里，牠彷佛仍能感受到那双手，轻轻按在牠伤处，如初雪覆地，不痛也不冷，只剩记忆与温暖。
「霜苓……若有一天，她的血脉再现……我会再次醒来。」
「但不是为了复仇，而是为了完成你的守护。」
封印之井下，长眠的神兽微微震颤。
自霜苓以命封印牠以来，已过百年。封印的结界如蛛丝一般gUi裂，灵力的锁链时隐时现，在Y冷的古井中闷闷作响。年兽的黑角闪烁着隐约的红光，彷佛一场梦魇正渐渐苏醒。梦里，是雪与火的交界。
她站在烈焰之前，目光温柔却决绝。她不是灵媒，不是神使，只是一个名为霜苓的nV孩。
「如果世界误解了你，那就由我来记得你的名字。」
那句话，如夜里最後一缕温火，烧进了年兽的灵魂深处。
牠曾问：「若封印後，我再也醒不来，你会忘记我吗？」
她轻笑，将掌心贴在牠焦黑的角上：「我不会。但你要记得，若有一天你醒来，若她再出现，你要先听她说话。」
「她？」牠不解。
「我族血脉，将不灭。」现在，封印阵摇晃得更加剧烈。
一道熟悉的气息穿透了地层与岁月—她来了。
不是霜苓，却又极似。那nV孩有双与霜苓一模一样的眼，那眼里没有神力，却有悲悯与坚毅。
年兽在沉睡中睁眼，记忆如决堤的洪水倾泻。牠看见了过去：
那深谷，霜苓的身影奔进结界中，抱住牠烧伤溃裂的角；那年风雪山林，她以歌声陪牠渡过流放後的每一个夜；那年封印之日，她不哭，只说：「你会再遇见我。」
……她真的做到了。即使Si去，也让血脉延续至今。
如今的她名唤——枫。
年兽沉重地抬起头，黑角微微颤抖。封印即将崩溃，但牠不再暴怒。牠感受到那微弱却坚定的召唤，那是霜苓的後裔，用灵魂在对牠说：
「我记得你，不是灾兽，而是村子的守护者。」
牠低吼，像是在哭泣，也像是试图挖出那被尘封百年的愿望。
「你……是她的後裔……」
「我……还能再相信一次吗？」
那一刻，封印阵心处的火光，化为了银sE的光晕，正是当年银角尚在之时，年兽尚为神灵的模样。
牠缓缓站起，朝封印门走去。不是为了破坏，而是为了回应。
回应那百年前的约定。回应一段已被误解、却未曾熄灭的情
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