时，沈棠宁也披头散发坐起来了，她揉着微微酸疼的小腹，呆看着锦被上那绣着的一对交颈缠绵的鸳鸯。
“夫人不再睡一会儿，难道还真要去赴常氏的约？”
锦书见她脸色红润，眼底却略有些憔悴不由担心地道。
昨日常令瑶私下给沈棠宁送来帖子，邀她辰时在棋盘巷一会。
锦书认为常令瑶居心叵测，哪有一大早邀人去家中玩耍的，摆明了是场鸿门宴，不想让沈棠宁过去。
韶音却认为身正不怕影子斜，倘若谢瞻行事清白，自然不怕人去看。
两人公说公有理婆说婆有理，沈棠宁自然晓得常令瑶对她有敌意，这次说不准便是个鸿门宴。
可常令瑶那日说的话，便如一根刺般扎在了她的心里，叫她夜不能寐，寝食难安。
沈棠宁不愿做糊涂人，她宁可做明白鬼，不论常令瑶如何，兵来将挡，水来土掩便是了。
……
却说那厢谢瞻按时点卯，一路骑马上衙，脑子里想的却尽是早晨与沈棠宁那一回的滋味。
路过早市，看到路边关着大门的珍宝阁，忽了然，心里想道：这两日我忙于军务，对她多有疏忽，今早又一时没忍住，对她孟浪了些……定是因此她才闹了脾气，不如下晌早些回家，给她带几匣好看的首饰，她见了定展颜欢喜。
这般想着，谢瞻归心似箭，只想抓紧处理完公务回去陪沈棠宁。
待到了衙门上，下头有人来报，说是棋盘巷子那位出事了，要见他最后一面。谢瞻冷笑一声，他岂能不知常令瑶的惯用伎俩，无非一哭二闹三上吊，本来厌烦得不想再管她，突然想到一事，扭头就赶去了棋盘巷子。
于是等沈棠宁坐马车到棋盘巷子时，恰好看见谢瞻骑马从常令瑶宅中的大门首里走出来，上马而去。
房内，常令瑶上身只着了件清凉的红绸梅花抹胸裙，外披一条白绫纱衣。
她乌发凌乱，脸色红若胭脂，仿若刚经历过一场酣畅淋漓的鱼水之欢，手中摇着把花鸟团扇，一面拢着鬓发，一面风情万种地从里屋掀帘走了出来。
“你来了？真是不巧，二郎刚走了，都没来得及与你打声招呼。”
眼看着沈棠宁脸色一点点变白的可怜模样，常令瑶心中一阵痛快。