在水一方

那几片薄薄的鹿腩，又蹭到曹谨行身边，娇声道：“公公，我还要。”

    曹谨行依言再给她割肉，宋晋在旁看得实在有趣，这位乌姑娘，着实改变谨行很多。若是之前，莫说游玩，他休假了哪有心情出来，还不是留司礼监或是东厂看折子理机务。

    宋晋看她吃得满足，柔声问道：“乌姑娘，能喝酒吗？适才文政温的黄酒也好了，饮口热酒，暖暖身子。”

    乌苏娜听了抬头正准备答话呢，曹谨行替她回了，“黄酒劲大，她喝不了，给她喝点甜米酒就行。”

    乌苏娜放下筷子不服气，“我可以，我以前喝葡萄酒可以喝一瓶的！”

    曹谨行嘴唇一扬，附耳在她耳边说了什么，乌苏娜听后神色不自然对宋晋说：“宋公公，给我来甜米酒就好。”

    刚刚曹谨行说的是：“你想喝醉了在这儿叫我干爹吗？乖女儿。”

    就在这时，一个身穿青贴里的小宦抱着一把琴前来。

    他抱琴行礼道：“小的李朗，任南海子佥司，见过宗主，王公，小王公，宋公。”

    曹谨行看了他一眼，是个年轻宦官，看着比李承芳年岁小些，“起来吧，来此有何事？”

    李朗恭敬回道：“适才听闻宗主一行人来南海子，小的知晓宗主不喜繁文缛节打扰，也就没有冒昧前来。只是听说宋公也亲临，这是他在南海子亲斫的一把琴，当时宋公走得匆忙，也没带上。今儿看宋公难得再来，小的想是时候物归原主了。”

    曹谨行看向宋晋，说道：“宋公，原来是找你的，那我就不管了。”

    宋晋对他笑了一下，这才看向李朗，“李公公，多谢你还为琴跑一趟，让我来看看吧。”

    “小的惶恐，宋公万不必言谢。”李朗把头垂得更低，稳稳举起琴身，等着宋晋来接。

    宋晋接过这把琴，他轻抚琴面，露出怀念神色，“这算是我的老友了，当年下到南海子，整日里就是打猎和看书，偶然发现这里有棵被雷击了的老桐树，我取了它的木材斫的琴身。”

    这是一把桐木为琴面，杉木作琴底，通体成碧色的连珠琴。看得出，宋晋不在的日子里，这把琴被保养得很好，琴身无裂痕无变形，琴身上的丝弦也是才换过。

    宋晋将这把久违的琴轻放在香案上，坐在案前试着按了一个音，琴音一如当年，清丽非常。久久不散的音调仿佛要带他回到那时初至南海子释然惬意。

    他起身直向李朗走去，向来平稳柔和的语气难得带了几分欣喜，“李公公，你有心了。这把青岚我能再见，已是不易。琴音还如此通透，可见你是个爱琴细心的。”

    李朗像是松了口气，他回道：“宋公满意就好，琴既然还给宋公，那小的就不再打扰。”

    “诶。”宋晋伸出扇子拦了他一下，“李公公且慢。”

    “宋公请讲。”

    “该赏。”宋晋淡淡吐出这两个字，他知晓南海子是个清水衙门，在这当差，月钱没几个，还常年见不到主子贵人，赏赐升迁更是无望。

    他从大袖里取出一张银票，递给李朗，“这是赏钱，李公公收着就是。”

    李朗一看是张一百两的银票，忙是拒绝，“小的怎敢，只是保管一张琴而已，断不值这些。”

    宋晋听了只是轻轻一笑，慢条斯理道：“怎么？保管我的琴就不值这些银子？”

    李朗神色焦急，他只有解释：“不是，是小的不为赏银……”

    “哦？那李公公是？”宋晋来了兴趣。

    “我……”李朗不敢直视宋晋，他双眼垂着，“小的自幼家贫，没钱读书，进宫了也无大太监教管，还是一字不识，所以才被发到南海子种菜。后来有幸得遇宋公，才识了字读了书。宋公于小的有大恩，小的不能收您赏银。”

    原是这样，宋晋那时才去南海子，里头好些个孩子，都是半大不大的小黄门。平日就是挑水种菜，他看着也是可惜，所以他无事时就带着这群孩子认字读书。宋晋算了一下，距离那些个日子，原来已过去十多年了，当年的孩子，现在也有他高了。

    宋晋好好地看了他一眼，身姿挺拔，面容坚毅，是个不错的孩子。他柔声问道：“李公公，不知你今年年岁多少？”

    李朗没想到宋晋突然问这个，他顿了一下，才回道：“小的今年虚岁二十有四。”

    “二十四，正是顶好的年岁。”宋晋负手慢慢踱步，“你既懂琴，想必文采也是不差，可有考虑离开南海子，去别的衙门？比如内官监，这我还是可以给你安

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