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杜荣与老夫人一起用过晚膳，正扶着她往回走，想到叶佑安提出的要求，心下不安，开口问道：“娘，咱们家的织染秘方，是从祖父辈就有的吗？”
“是啊，是严老太爷研制出来的，此后严家靠着这个才发了家。这么多年，从来没有人染出比我们更好看的布来。”老夫人说到这里也十分感慨，一个人就这么庇护了好几代人。
“那还会有别人知道这个秘方吗？”杜荣问。
“这是独家单传，怎会有别人知道。”老夫人笑道，说完却又突然顿住了脚步。
“怎么，累了吗？要不我背您回去吧，路滑也不好走。”杜荣见她不动，赶紧用力撑住她的胳膊。
“倒是还有一个人知道。”老夫人喃喃道，“他一直都知道。”
杜荣大惊，“是严家的人吗？”
“是一个亲近之人。”老夫人不愿多说，“怎么突然问这个？”
杜荣心中的不安落了地，这事果然不能承诺。“佑安跟我合作，说是要加上独家约束，保证咱们的工艺不会被别人知道使用。既然娘如此说，那我便不能答应了，赚钱事小，到时恐怕会因为这个赔得家底都没了。”
话音还未落，老夫人两腿一颤直直倒了下去，杜荣慌乱之下一把拉住，自己做了肉垫一起跌倒在地。
“来人！快将老夫人扶回去，请大夫过来！”