“你替我打点行装吧。”
心中惊鹿一声“嘟”，融野回神：“这就要进城了吗？”
“你姨母尚在会津，等不及了。府中诸事全赖你把持，可明白？”
“是，女儿明白。”事关重大，容不得融野迟疑，她伏身应道。
母亲松雪早兰乃松雪一族第七代家主，去月受将军御宣，擢升“法印”位。母亲午后去的六义园正是将军心腹，美浓守柳泽吉保所造庭园。
将军年近花甲不假，然将军遗影自开府以来无不是殁后所作，如今且没听闻风声说将军御命朝夕难保……
没敢朝深里想，融野只唤来千枝一同饬装。
母亲从没这么晚进过城，也从没这么急。
“这几日尾张公召你你就称病，你叔爷那我亦打好招呼。”
走下缘廊，早兰又驻足叮嘱道：“尾张、纪州、甲府，一律不见。”
此三家皆与将军沾亲带故，目下将军世子未定，风吹草动她们比谁都想最先掌握。
“是，女儿明白。”
于母亲身后应着，腰间钥匙响动，响得心生异动，融野愈发谨言慎行。
“恭送母亲。”
撩起轿帘，早兰对女儿露出笑容：“融野。”
“女儿在。”
“雅号你可想好了？”
融野同报以微笑：“女儿想好了，老师常说女儿乃促狭鬼投胎，女儿雅号即是‘促狭’。”
颔首，母亲未再言语。
竹帘撂下，轿仆二人前后齐声吆喝。轿起，轿顶的落雪松家纹于薄暗天色间闪烁光芒。
再按捺不得异动，融野恼火，又对它无可奈何。
生来的毛病，孩童时更严重。这两年好了些，偶尔人前丢脸，还不至于为将军作画时因失态而丢官丢命。
豪喘后，融野使出浑身力气在原地蹦了三蹦。
“哗——”“哗——”“哗——”
御用绘师松雪一族源起侍奉足利氏幕府将军的松雪澹山。
在足利将军被织田信长撵下位后，此一族依旧攀显附贵不动摇，织田信长、丰臣秀吉，继而是本朝开府之君——德川家康。
自澹山公迄今拥二百年历史的松雪派，门人遍天下，享誉满神国，伫立于这一时代画坛最巅峰，乃天下绘师之长。
然身为宗家长女的松雪融野，打小却是个促狭鬼投胎。
以丹青为生之人执笔久坐乃一辈子的修行，松雪融野竟生来不具备这根筋一般，除非打断她的腿，否则任谁也难固这位宗家长女的膝盖在席上超过一炷香的时间。
折了多少笔揉了多少纸，又在蔺席上抹了多少墨摔了多少砚，文房四宝于此女不过玩物尔尔。
如此松雪融野，元服成人后的雅号便自定是“促狭”了。
“少当家，云岫小姐来了。”
晚间沐浴时就听汤室外千枝喊道。
“让她等着——”
“融野我来啦！”
汤室木门随声破开，凛风嗖嗖，融野一整个浸入热水。
“干嘛呢。”
水没至鼻下，吐着泡泡，融野耷拉双眼。
半山云岫，御用医师半山家的女儿。两人算得竹马之交，少时干过不少歹事。
后来松雪家的女儿变老实了，不为非作歹了，念及旧情她才未与半山家的女儿断交——而今想来或许断交方为明智之举。
往融野隐没水下的胸睃了两眼，云岫隔着腾腾热气咧嘴冲她笑。
玲珑身材，纯真容貌，融野比谁都清楚这小个子整天都在想哪些不正经的。
掖了小袖下摆，云岫托脸蹲坐浴桶边，也没管主人嫌不嫌弃。
“我带了好东西来，你快洗，我保准你喜欢，嘻嘻。”
上次她带了名曰“咖啡”的玩意，黑汤浓汁融野喝了一口，腹泻半宿。
接住云岫扔来的白巾，融野拭身。
“咱们何时再叫上明卿去泡温泉呀，天快暖了，不是滋味了。”
“这两日不行，再说吧。”
“你有何事，将军又要你画《狗子图》了？”
“对，这回是《百猫朝见图》。”一掸襦袢披身，融野笑道。
“真的假的，百猫？得画到明年去！”
行过身傍，融野顺手捞起矮一个头还多的半山家女儿给她提溜出汤室。
“假的，这几日我看家。”
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