鲁穗儿抱着小黑哭了一会，忽然听到外头响起轻盈的脚步声。
鲁穗儿忙胡乱擦了把脸，胡氏刚才出去没有带门，只见房门处人影一闪，采莲笑吟吟地走了进来。
“夫人！您怎么还在这？团圆宴就要开始，府里上下人都到齐，就差您了，太夫人和夫人在外头找您呢！”
烛火昏黄，鲁穗儿不自然地抱着小黑站起来，生怕被采莲看出异样。
“夫人面上这是……”采莲走近，果然察觉她脸上的异样。
“没事，刚刚茶水溅到脸上，把妆弄花了。”
采莲半信半疑，然而没说什么，只是帮着鲁穗儿手忙脚乱地往脸上补了脂粉，又把小黑送回寝房的窝里，两人这才急急往前面厅堂赶去。
“兰儿，你方才哪去了？”
鲁穗儿一进门，老夫人苏氏就上来关切地问她。
“母亲，适才妆花了，我……”
“原来如此，快，人都到齐了！祖母来了后直念叨你呢，赶紧到她老人家身边伴着！”
鲁穗儿忙上前，与坐在最上首的太夫人行了礼，只见太夫人今晚穿了橘红色福寿金线纹的大袖衫，花白的圆髻上戴了只扇面大的红宝展翅金凤，比起往日在在菜园子里简陋的农家打扮，今晚的太夫人简直贵气逼人，总算有个侯府太夫人的样子了。
“兰儿，快到祖母身边来。”
看到意味相投大孙媳妇儿来，太夫人脸上的笑意更深了，鲁穗儿到她身边一坐下，太夫人就从不知哪个兜里摸出一只金黄璀璨的橘子，暗搓搓塞到鲁穗儿手上：“这是前天进宫，圣上赏的贡橘，可甜了！一篮子贡橘我一口气差点吃完，好不容易从嘴边省了一个下来给你留着的，快尝尝。”
鲁穗儿：“……”
鸽蛋小大的贡橘触手温热，上头带着太夫人的体温，小小的一颗橘子里，包含老人家对孙媳妇淳朴的疼爱。
可是，她这个孙媳妇是假的啊！从头到尾她都在骗太夫人。
鲁穗儿悄悄红了眼眶：她骗了太夫人，骗了冰块侯爷，骗了老夫人……
为了银子，她和胡氏一起骗了侯府所有人！而她接下来要做的事，比骗人更加恶劣。
这么坏的她，哪里配得上太夫人待她的一片真心？
鲁穗儿这么想着，心情越发复杂，那只贡橘在她手中，仿佛有千斤重。
“怎么不吃？”太夫人板起脸，见鲁穗儿神色一慌，随即笑得像个老顽童：“不会是舍不得罢？哈哈哈，刚才那些话都是骗你的！圣上怎会如此小气只赏赐一小篮子？你放心吃吧，我屋里还有！”
鲁穗儿听了，一时间哭笑不得。
沈嬷嬷站在太夫人身后，跟着笑了，上前对鲁穗儿说：“夫人，您快吃吧，太夫人方才是逗您呢！知道太夫人喜欢橘子，今年圣上特意多赏赐了，除去分赐各房的，太夫人那还有二十多篮，够她老人家吃到明年开春了！”
周围女眷们听见，哄然笑了起来。
鲁穗儿谢过太夫人，在太夫人殷切的目光下剥开橘子吃了起来，橘瓣入口即化，汁水蜜甜，是她从没有吃过的好东西。
“甜吧？”
“嗯。”
鲁穗儿点点头，心里暖暖的，她自小没有祖母，想来就算是亲祖母，也不过如此了吧。
吃完橘子，后头采莲立马上来替她整理净手，太夫人拉着鲁穗儿，把厅堂中一些不常见的亲戚介绍给她。
侯府年三十的团圆宴男女分席而坐。
宴席还未正式开始，族中一些女眷偷偷打量着鲁穗儿，见她妆容礼仪都十分得体，完全不似传闻中那般飞扬跋扈，纷纷在底下小声议论起来。
“这侯夫人看上，没那么凶嘛！”
“就是就是。”
有几个见过楚拂兰的，在暗地里啧啧称奇：“人还是那个人，现下瞧着，却是变了许多。”
老夫人苏氏从边上走过，被某个与她交好的妇人拉住：“姐姐有福气啊，如今大儿媳变好了，往后再没什么可忧愁的了！”
“我如今就愁什么时候能抱上大胖孙子了！”
苏氏喜笑颜开，与那妇人低语：“你还别说，年底我让几个媳妇帮着管家，这大儿媳管起事来，还有模有样的！现在什么都好，就是这肚子不见动静。”
妇人笑道：“这事急不来，你若实在等不及，我那倒是有个秘方……”
……
鲁穗儿坐在上头，远远看见老夫人苏氏
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