“谢将军膝下无子，便将秦温纶当作半子教养，这门婚事，亦是谢将军做主，定的是兵部侍郎的女儿。”
想起那夜在沈府石林听到的只言片语，柳简沉默下去。
情意一事，素无道理可言。
可有这门亲事在，无论是秦温纶或是谢容瑜，纵使二人有心，也绝不会跨越雷池半步。
柳简放弃对二人关系的猜测，抬头问道：“宫鹤姑娘……”
时玉书忽掩唇咳嗽一声：“我方才，并非有意撇下你。只不过寻个人，无甚要紧……”
“嗯。”
柳简低下头，轻轻嗯了一声，思及方才时玉书的眼神，她尚有些心乱，目光乱行，却见住处轮廓，她微惊，这才想起去瞧来时路，猜得自己方才乱走怕是被时玉书撞见，难免生了羞意，当下故作无事，继续问道：“顾台柳身死当夜，宫鹤姑娘可曾瞧到什么？”
时玉书却摇了摇着头：“还不曾问。”
说着引她往西处走，敲了门，听得内里一声柔柔应答，将门推开。
宫鹤正帮着婢女收拾饭桌，本还是小声说着话儿，一见有人进来，俱是止了话音。
婢女脸微红冲着时玉书行了一礼，得了他颔首后，这才抓着食盒脚步匆匆向外。
柳简看着双手绞在一处的宫鹤，姑娘看着局促，却不慌不乱。
她笑了一声，并不言语。
时玉书走到上首坐下，直接便开始问了：“为何出城？”
宫鹤也不扭捏，直接便跪到地上：“少卿饶命……奴惹恼了城中有权势的人家，担心祸及戏班，便逃出了班子……本是逃婢身份，又受了伤，幸得李掌柜相救，养好了伤处，不愿拖累李掌柜，这才出城去……”
柳简弯着眼睛冲着宫鹤笑了一下，看着她回以茫然神色，不由笑道：“宫鹤姑娘果然品性纯善，只是不知顾画师若闻此言，泉下又作何想？”
宫鹤眼睛眨了两下，咬着唇看她，不知想着什么。
时玉书沉声道：“仅以逃婢身份，尚不足教你好生跪在此处……你心思通透，便知此时最好不要绕弯子。”
宫鹤又重新跪伏下去：“少卿若想知道些什么，但问就是，奴必知无不言，然这位道长所说顾画师一人，奴确从未听闻。”
柳简愣愣看着跪在地上的人，她身着鹅黄的衣裙，像宁州春日里开得最漂亮的一枝迎春，她跪伏在地，姿态柔弱若柳条，可字字声声，竟给她一股凛冬的寒意。
时玉书似早预料到了她这般态度，他连眼都未抬：“自作聪明。”
他从袖中甩出一物到她身前，冷言道：“瞧瞧吧。”
那物泛着银色的冷光，在灯火跳动下，宫鹤缓缓抬起了头，目光一下便凝在此物上。
她脸色终于变了：“这……”
“你时常趁夜入顾家，便是为寻此物吧。”时玉书并不看她，目光落在某个眼含悲悯的女子身上，他顿了顿，将目光移开：“到底是习练多年，一身工夫难弃，尽管知是再回顾家会留下痕迹，却仍是抱着一丝侥幸能寻得登天绳。”
宫鹤眼神暗了暗，若非是想在李府众人面前赚得重情重义的声名，她本该能逃掉的！
怎会沦落至此境。
“说吧。”时玉书开口道：“便从你同那个叫宫雀的女子，或者可以说，是你计谋着逃出杜家戏班开始。”
宫鹤从心底泛出恐惧来，她不敢再抬头，那若有似无落在她身上的目光叫她忍不住颤抖起来。
错了。
她错了。
她自恃聪慧，便以为可将旁人玩弄于掌间，无论是所谓“师父”或是“班主”，甚至是那耍酒疯的公子……她从未曾想过，这世上有人仅凭她落出的那小小的错处，便能猜得她的意欲何为。
见她久久不曾开口，时玉书似有意又似施压：“比如，在你‘意外’摔下绳后，与宫雀住上戏班楼上，在深夜无人时分，你教会了宫雀什么？”
“奴……”宫鹤颤颤抬起头，又极快地低了下去：“被卖到戏班，在班主打骂下长成，此生只能供人玩乐。奴不愿过这样的日子……”
“奴想逃……”她声音染着恐惧，尾音都在颤抖：“可世道艰险，奴习绳技，最多只能教奴离开戏班，往后事非祸福，独行必是艰难，宫雀习刀，有一二功夫傍身，与奴年岁相当，情同姐妹，奴便借养伤之名教其绳技，盼……盼……在入夜之后，走绳离开宁州。”
“奴不曾想到，事情会这般顺利…
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