，然而病卒之后，诸子相互攻杀，生前好容易打下的青唐基业，再度七零八落。
譬如回鹘，比一盘散沙的吐蕃更散，比七零八落的青塘更加零落。
甚么高昌回鹘、黄头回鹘……立身之本一以贯之：有奶就是娘，谁强喊谁爹。
至于诸部杂胡，实力又在吐蕃、回鹘之下。
正所谓：时势造英雄！
昔日班超何以能凭三十六人纵横西域，灭国无数？
自身本事是依凭，大国背景是底气，但小国林立彼此攻伐的西域棋局，才是最重要的“时势”。
如今之西北，西夏举国大军，尽数杀入宋境，这盘棋局之乱象，略似班超当时。
因此老曹所选主将，非是猛将史文恭，亦非是忠义小李广，更非那些久经战阵的西军诸杰。
而是出身江湖，一条舌头说反王庆、播乱淮南的半仙剑客李助。
至于攻打兴庆府，老曹反复斟酌，认为兰州既已速下，西夏军又已尽出，这般局面下，是三万两千人，还是一万七千人，并无本质区别。
关键还是兵贵神速四字。
一令既发，万夫景从。
五月二十二日。
李助、马勥、王彦、吴玠、吴璘五将，引大军沿黄河南岸，浩荡西征。
同日，李怀、史文恭、马劲三将，引五千纪山铁骑，亦沿黄河，北上灵州。
四日后，五月二十六。
黄河波涛滚滚，万余将士屹立河畔。
站在他们身前的，是三四千个民夫，皆是筋骨精悍，满面风霜。
每个民夫身边，都有一名士卒，持刀而立。
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