呼有声。
曹操三人径直走到剑气冲霄堂，那个店伙见了倒还认识，喜道：“阳谷客人又来买剑么？”曹操微笑道：“今次却是专程来访夏候先生。”
店伙引到后院，只见几盆黄花，临风飒飒，一株丹枫，似火如霞，一个少年提着把大刀，舞得满脸涨红。
曹操笑道：“妙哉，不过稍加点缀，便见秋意浓稠，夏候先生果然有妙才。”
那少年扭头看来，顿时大喜：“哎呀，武大哥，时迁哥哥，你们得胜归来了？”
这少年自然便是王佐，之前曹操召唤时迁去相帮，时迁在客栈替他长包了房，又留了许多银钱，因此生计无忧，每日便来寻夏侯虎学文练武。
曹操摸了摸他头道：“几月不见，刀法纯熟了许多，可见下了功夫，夏候先生呢？”
王佐笑道：“师父在书斋读书，我去唤他来。”
原来夏侯虎听闻王佐与得了他家传宝剑的武孟德结交，大感缘分凑巧，索性便正式收了王佐为徒。
王佐跑出没两步，夏侯虎听得动静，已自出得书斋，见了曹操，老远便作揖，微笑道：“故人复来，大慰秋思，两位武兄，一向可好？”
曹操、武松还了一礼，曹操笑道：“自去岁相别，武某却是事务繁多，今岁机缘巧合，同童贯从军，先后征伐了王庆、田虎，侥幸成功，封了个节度使的官职，今日探访了先生，便要回青州上任。”
夏侯虎听了连连贺喜，便请三人去花厅落座，曹操使个眼色，时迁笑道：“你们自去说话，我和王佐小兄弟外面玩耍。”
待下人斟上茶来，夏侯虎咳嗽两声，望着曹操道：“都说秀才不出门，可知天下事，此言其实大谬，武兄这番走南闯北，才叫大开眼界。小弟倒要请教，那王庆、田虎造反后，麾下子民，生计比往日如何？”
曹操叹口气：“横征暴敛，穷兵黩武，还能如何？”
夏侯虎面色一黯，咬牙道：“如此说来，都是一丘之貉，剿灭了他也好。”
曹操笑道：“这般说来，若是那反贼能爱护黎民，你倒是要替他们说话？”
夏侯虎坦荡一笑：“兄台是倚天宝剑命主，因此小弟不愿相瞒，在小弟想来，这个天下，也不是生来就姓赵，他赵家能从柴家手上夺了基业，别个缘何不能夺他的？只有令百姓生计无忧，才是这天下真主也。”
说着忽然一惊，看向曹操腰间：“咦，武兄，你的倚天剑如何不带？莫非战场之上，竟然毁损不成？”
曹操摆摆手，指着武松道：“我二弟收了一个徒弟，叫做琼英……”说着便将琼英身世、行径说了一遍，又道：“她既是我二弟的首徒，我亦喜她英气不凡，故此将宝剑相赠。”
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