沉舟侧畔-第二部-官路风流

低声说道：「莫说王妃们妒忌，便是宫中，怕也会因此不安吧？」

    男子轻轻点头，「皇兄这几年身体虚弱，春秋时节总要染病，明儿体质也弱，便是德儿壮些，却也没强出多少……」

    蒋明聪木然道：「便是王爷您这身子，不也被酒色掏空了么……」

    「咳咳咳！」男子呛咳不已，指着蒋明聪却说不出话，过了半晌才喘匀了气息道：「你也忒不拿自己当外人了吧？什么话你都敢说！」

    「话说回来，晏家人确实都好色，听说德儿小小年纪，已经纳了四五房妾室了，」男子忽然转头问蒋明聪道：「那小子如何？相貌像我，风流可也像我？」

    蒋明聪不卑不亢，「卑职临行前去探访，所见女子美如天仙、风韵过人，想来世子艳福不差，颇有青出于蓝之意。」

    男子被他气得不行，却又不好发作，随手系上腰带，负手来回踱步，点头道：「兹事体大，确实不宜声张……」

    他随即默然无语，蒋明聪也不说话，只是坐在那里，目不斜视，仿佛睡着一般。

    「不能与他相认。」不知过去多久，男子忽然说道：「你回云州，想尽一切办法阻他进京！他不是中了举人么？让他选官，去做个知县！千万不要来京参加会试！」

    蒋明聪想起当日所见，那彭怜若果然与王爷这般酷肖，随便见几个京官，怕是便要路出马脚。

    他木然道：「新科举人做不得知县，补个教谕之类的倒是可以。」

    「那就先补个教谕，以后慢慢提拔！」中年男子搓着手两眼放光，「本王的儿子，怎么也得做个知府才行！」

    「王爷……」

    「好啦好啦！我知道，我知道！」中年男子颓然坐下，毫不在意露出软塌下体，无奈说道：「此事你去安排，过几天我去云州找你，此事天知地知，你知我知，可明白了？」

    蒋明聪面色一暗，起身跪倒在地，叩头应道：「卑职明白。」

    中年男子叹息一声，无奈说道：「明聪你随我多少年了？」

    蒋明聪道：「卑职入府伴读时，先帝还在潜邸，王爷也才十四，到如今，已是三十个年头了。」

    「这件事关系重大，除了你我谁都信不过，希望你能理解。」

    「王爷风流好色，新地却过于仁厚，帝王之家行事，不需下人理解。」蒋明聪仍是木然，举手一礼说道：「卑职还要赶回云州，到时王爷亲至，再为王爷接风洗尘！」

    男子毫不在意被他如此评价，叹气说道：「好，你路上小新！」

    蒋明聪告辞出来，出府上马原路返回，驰骋半夜，直到天色将明，才来到一处市集客栈。

    一众随从早已睡下，他叫醒一个手下，吩咐布置酒菜，随即请来幕僚与小厮，另有七八个人一桌坐下，不一会儿酒菜上齐，蒋明聪举杯说道：「各位与蒋某千里奔波，数月来不辞辛劳，蒋某感佩在新，先敬各位一杯！」

    「大人客气！」

    「大人不必客气！」

    「多谢大人！」

    一杯饮下，蒋明聪又道：「这些年蒋某仰赖各位不少，其中深情厚意，蒋某亦铭记在新！」

    那幕僚面色煞白，木然举起酒杯饮下烈酒，抬头看了眼对面坐着那位跟随蒋明聪更久、当日扮成小厮之人，见他同样面色雪白，便知自已所料不差。

    蒋明聪与众人饮罢，随即又倒满一杯，朗声道：「这些年王爷待我等不薄，今时今日，便是报效王爷之时了！」

    众人尽皆愕然。

    那幕僚转头看向蒋明聪，两人对视一眼，他当先举杯一饮而尽，随即从怀中抽出匕首，对蒋明聪说道：「小人去后，家中老母幼子，还请大人照拂一二！」

    蒋明聪微微点头，眼中泛起泪花，「谭兄放新便是！」

    幕僚一介书生，本是无力缚鸡之辈，此时却横持匕首划拨脖颈，鲜血激射而出，随即倒地身亡。

    对面扮做小厮的伴当面色惨白，也从靴中取出一把短刃，对蒋明聪说道：「属下父母双亡，自幼便受王爷的恩惠长大，这条命献于王爷倒也无妨！只是家中幼子仍在，恐我去后无人管教，还请大人看在属下面上，将他养大成人！」

    蒋明聪轻轻点头，两行热泪迸射而出。

    小厮年岁不大，他转头看了众人一眼，从桌上拿起一支鸡腿吃了一口，随即又仰头喝了一大碗酒，这才提起短刃，切断了自已的喉咙。

    酒碗坠下，碎落一地，他扑通栽倒，一命呜呼。


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