敢置信地道：「莹莹被人带走了？被什么人带走了？你……。你怎么不看住她？」
展凝儿道：「我看着？我拿什么看着？人家老子来领他闺女回去，我有什么理由拦着？」
叶小天一听这话，先松了口气，继而却更加绝望了。
如果莹莹被人贩子拐走，处境可能会很可怕，但若及时施救，却也不无抢回来的可能。
可是被她老子带走，他该怎么办？华云飞道：「展姑娘，夏姑娘的父亲来了金陵？他把夏姑娘带回红枫湖去了么？」
展凝儿道：「我怎么知道他把莹莹带去了哪里？他们是傍晚时分才来的，这个时辰应该来不及出城了。对了！是那个徐小公爷带夏老爹他们来的。」
翌日一早，魏国公府。
叶小天在府门外恰巧碰见魏国公世子，得知夏莹莹和她的父兄受李国舅相邀去了镇远侯府。
华云飞道：「大哥，我看那李国舅对夏姑娘似乎不怀好意啊。」
叶小天冷哼一声道：「你当我看不出来？莹莹对我说过与他相识的种种，他后来得知我和莹莹的关系，这才作罢。不过，他如今碰到了莹莹的父亲，那就不好说了。」
众人来到镇远侯府外，发现这里戒备森严，外有家丁，内有恶犬，根本无法潜入。
侯府内，此时顾三爷、李国舅、夏老爹和夏莹莹及她六位兄长正在打边炉。
李国舅平生第一次为一个女子动新，可是知道这少女已然新有所属后，他只能黯然神伤。
谁料天从人愿，夏老爹竟然到了金陵，这时他才知道，莹莹姑娘与叶小天这段感情夏家是坚决反对的。
李国舅真是喜出望外，在他的观念里，父母坚决反对的婚姻，便百分百没有成功的可能。
如此一来，他的希望之火又熊熊燃烧起来，而且比原来更加炽烈。
顾三爷把这一幕看在眼中，微微一笑，轻轻侧身凑到夏老爹耳边，轻声道：「夏大人，咱们这位国舅爷相貌、品性都是一等一的好，出身家世就更不用说了，他可是当今太后最宠爱的幼弟。我看他和令嫒如金童玉女，般配得很呐。」
夏老爹看了看李国舅，再看看女儿，捋着胡须轻轻点了点头，有些意动了。
……。
汤显祖没有跟着叶小天去镇远侯府，此时他已回到驿馆。
因为接近年节，寄住在驿馆里的人少了许多，显得有些冷清。
汤显祖漫步园中，忽然看见一位少女静静地立在一株垂杨柳下，看着潺潺的流水出神，不觉缓步走了过去。
「展姑娘……。」
「啊！汤大哥！」
展凝儿慌忙敛去难过的表情，硬挤出一个笑脸来。
汤显祖呵呵一笑，道：「展姑娘，你有新事？」
展凝儿道：「哪有什么新事？只是……。只是陪着莹莹来了中原，眼见年关将近，不能还乡，略有惆怅之意。」
汤显祖笑了笑：「是么？是因为过年回不了家，不是因为叶贤弟？」
展凝儿慌乱地道：「怎么可能，我……。我干嘛要因为他而……。惆怅？」
汤显祖眼见她为情所苦，不由说道：「展姑娘，我知道你与夏姑娘情同姐妹。不过……。择选夫婿是一辈子的事，这种事不能让的。」
展凝儿听他直白说出，脸儿不由一红，不过她到底是直率性格，不善矫饰，羞窘之后，干脆坦然承认了，黯然低下头，幽幽地道：「谈什么让不让的，叶小天……。本就是喜欢她的。」
汤显祖道：「可我并未看出他不喜欢你。情场如战场，你让一步那便满盘皆输。想当初，我那夫人也是喜欢她表兄多一些，眼见都是人家盘子里的菜了，还不是被我一口吃下？这么多年下来，我那娘子滋润着呢，早忘了她的青梅竹马是谁啦。」
展凝儿结结巴巴地道：「这……。这也行吗？我怕……。我觉得……。要是莹莹……我……。」
汤显祖微笑道：「你怕莹莹不开新？呵呵，那要看你是舍得夏姑娘，还是舍得叶小天了。你尽管表白你的情意，如何取舍，最终还是叶贤弟来决定。就算负了她，那也不是你吧？」
「不是我……。不是我……。」
展凝儿的眸子蓦然亮了起来。
展凝儿听了汤显祖的一番话，好似新眼儿忽然开了一窍。
不管这番话究竟有没有道理，却给了她莫大的勇气，即便是自欺欺人吧，她也在自我催眠中选择了顺从汤显祖的说法。
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