“他怎么又来了？”丁寿心中一阵腻歪，这李龙随他入京，在程澧帮衬下很快龙凤酒楼便开了张，生意倒还不错，那李龙尝了甜头，晓得丁寿是存心提携，畏惧之心渐去，三不五时地登门来与他这妹夫套近乎，丁寿实在不胜其扰。
“美莲，你去应付一下，甭管要钱要物，只消不过分，且遂了他的意，爷还有旁的事要安排，没空打发他。
”
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丁府客厅，李龙心不在焉地品着茶。
“几日不见，舅老爷安好。
”美莲收拾停当，笑迎而出。
“吴管事！”李龙立时起身拱手一礼，他心中清楚，这女人虽是丁府奴婢，却掌着丁府百十口子人的衣食住行，权大得很，得罪不起。
“舅爷请坐，奴婢哪敢受您的礼。
”美莲出内宅仿佛换了个人般，脸上一丝泪痕不见。
客套一番，李龙重新入座，觑觑后面，试探问道：“大人不在？”
“可不巧，老爷一早衙门有公事，早便出去了，也不知何时能回来，舅爷若有事交待，不妨吩咐奴婢。
”美莲笑语晏晏，信口胡诌。
好在李龙也不是真的要寻丁寿，在京中时间不长，他已明了背靠大树好乘凉的道理，亮出丁府的金字招牌，鬼神辟易，他时不时往丁寿这儿跑，就是为了在人眼中显得与丁府关系匪浅，不过他此次前来还真是有些紧要事。
“无妨，说与吴管事听也是一样，本来在下就是要拜托吴管事，那个……府上的刘伶醉能否再供应多些？”李龙直接开门见山，道明来意。
美莲面带歉然，“舅爷，还真是对不住，奴婢晓得您生意大，每月酿的那点子酒水恐是应酬不开，可奴婢也有难处，
如今不比在宣府的时候，这府外外要婢心的事着实不少，实在没许多神去开烧锅，您酒楼供应的那些酒，已是婢挖空了心思时间持来的，您也晓得，那酿酒秘方乃是家祖传，婢这蒙子信重才传了方子，断没有胆子再由旁打理，您多担待些吧。
”李龙失所望，唉声叹气道：“也非在成心矫，实在是京城各名楼汇聚，卖开着不易，论字号、讲菜品，龙凤楼无样占先，便是‘刘伶醉’……”李龙看看，压低声音道：“非是在有心鄙薄，此酒在边塞自是酒佳酿无疑，可在京……口感还是稍烈了些，那些缙绅士子们不惯这个口味，喜好此物的多是北豪客，这些腰缠万贯不假，却都是鲸牛饮的海量，每月那几坛子‘刘伶醉’，如何能称他们的意！”“客不能尽兴，今后再想招揽可就难喽……”莲也曾开店，晓得其关节，心有戚戚道。
“说的就是啊！”李龙脸都快急成苦瓜了，搓手打着商量道：“吴管事，在也不敢为难你，只消您每月百忙之抽空来，再来……”李龙伸右掌根手，微微犹豫了，又缩回两根，“百坛‘刘伶醉’，如何？”莲‘嗤’的笑，“舅爷，您就饶了婢吧，莫说百坛，就是百坛，婢也是有心无力，不说调配方子不能假手他，就是前后道烧锅酿，婢也得在边时时侯着，不得半点差池，您看这后宅小小多少子，不要伺候了不成！婢莫能助，您呀……”见莲要把话说，李龙急道：“断不会让吴管事担这份辛劳的，龙凤楼每月两成利作为谢礼。
”“多少？”莲睛亮。
“两成！”李龙伸食、，信誓旦旦道：“吴管事可以安查账，要现银当月可兑，若要银票，我给您存到柜。
”莲帘轻垂，角忍不住微微勾起，“婢不图这个，我们娘俩蒙府收留，身家命都是子的，要那许子身外物作何用，只消家舒心，我们这当婢的也跟着开心……”“是、是。
”李龙见说服无望，勉强应和几声。
“不过说来舅老爷也算家半个子……”莲突然话锋转。
李龙连道不敢，他吃错了也不会跑到家门来充，只听莲咯咯笑道：“加我们老爷重念旧，时常念叨着凤姨娘，唉，若是凤姨娘在，她才该当这个家呢……”
提及失踪的妹妹，李龙面色一黯，美莲若无其事道：“便是冲凤姨娘的面子，舅老爷的忙奴婢还是要帮的……”“哦？”李龙立时来了精神，“但不知能酿多少？”“舅爷恕罪，奴婢真是分身乏术，不过么，”美莲眼珠轻轻一转，瞥向府门外，“偌大个北京城，能做醇酒佳酿的总不只一个‘刘伶醉’吧……”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊华灯初上，本司胡同渐渐热闹起来，宜春院内同样张灯结彩，丝管纷繁。
一秤金软软伏卧在帷帐内，末施脂粉的俏脸上
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